「まるで青春泥棒」１０代を襲う起立性調節障害◆「朝起きられない」は怠け？親や学校はどうすれば＃親子のいま
2026年04月09日16時30分
「朝、体調が悪くて起きられない」「頭やお腹が痛くて学校に行けない」―。自律神経の不調で、こうした症状が出る「起立性調節障害」（ＯＤ）。１０代前半で発症する若者が多く、中学生の１０人に１人が症状を抱えているとされます。不登校の一因にもなる病気ですが、周囲が「怠けている」と誤解し、受診につながらないケースがあります。もし自分の子が似たような不調を訴えたとき、親はどう対応すればいいのでしょうか。娘がＯＤと診断された母親や専門医を取材しました。（時事ドットコム取材班 長田陸）
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治療の終わり見えず「不安抱えた」
「娘の生き生きとした生活が急に止まってしまった」。そう話すのは、高校２年の長女（１６）と夫の３人で東京都内に暮らす５０代の女性。３年前の秋頃、当時中学１年だった娘が連日、吐き気や頭痛、腹痛などの体調不良に見舞われ、病院で受診したところ、ＯＤと診断された。
ＯＤは、心拍や血圧の調整を担う自律神経の機能不全により発症する病気だ。血液が脳や体に十分巡らず、倦怠（けんたい）感や立ちくらみといった症状を伴う。特に、横になった状態から立ち上がる際、血液が下半身に流れ、脳への血流が減るため症状が強く出やすく、朝の起床をつらいと感じる人が多いという。
女性の娘も発症後、朝起きられなくなり、学校を休んで自宅療養することに。血圧を上げる薬の服用や通院といった治療を始めたが、回復までの期間が見通せず「親として出口の見えない不安を抱いた」。
自宅療養中の娘の様子を「エネルギーが尽きて、倦怠感の中にいるようだった」と振り返る女性。「それまでは午前６時ごろに起床していたが、発症後、午前１１時まで寝ていることもあった」。かろうじてベッドから起き上がれても、午前中はリビングのソファに座ったまま過ごす日が続いた。
「本来は、部活動や友だち付き合いで楽しく過ごしていたはずなのに」。毎日、自宅でつらそうにしている娘の姿を見て、「まるで青春泥棒のような病気だ」とやりきれない思いに駆られた。
「親として覚悟決め、気持ち楽に」
自宅療養が続く中、娘の将来などに対する不安が膨らみ、気持ちや対応が空回りすることもあった。娘が自宅でゲームしている姿を見て、つい「ゲームができるなら、他のことができるんじゃないの」と叱ってしまい、後に余計な一言だったと反省した。体力が落ちている娘にとって、ゲームは数少ない気晴らしだと気付いたからだ。回復を焦るあまり親が感情的になってしまうのは禁物だと痛感し、現状を受け入れる覚悟を決めたことで「気持ちが楽になった」。
娘の症状が徐々に落ち着き始めたのは、治療から半年ほどが過ぎたころ。倦怠感や頭痛などが軽減し、朝起きられる時間も早くなっていった。学校への出席は、医者と相談の上、中学２年に進級するタイミングで午後から再開した。
復学の際には、親から各教科の教員に病状を説明し、しばらくは授業中に発表の指名をしないなどの配慮を求めた。娘本人によると「なかなか自分から今の状況を周囲に伝えるのが難しかった。それを親が伝えてくれたのは一番助かった」という。女性も「復学を焦るのではなく、戻りやすい環境を整えたことが登校の再開につながった」と考えている。
投薬や通院といった治療は３年間で終えた。今でも時折、気候や疲れ具合によって頭痛や倦怠感を訴えることもあるが、「娘は普通の生活が送れている」状態だ。高校入学後は１限から授業に出席しているほか、軽音部のバンドでドラムを担当し、学園祭で演奏を披露するなど、学校生活を満喫している。そうした姿に女性は「青春を取り戻しつつある」と感じている。
「真面目」「優秀」は特に注意
東京逓信病院（東京都千代田区）ＯＤ専門外来の中沢聡子医師によると、発症年齢で多いのは１０～１６歳ごろ。軽症例を含めると中学生の約１０％に症状が見られるという。急激に成長する思春期の体に自律神経の発達が追いつかず、ズレが生じることが機能不全の原因とされる。
自律神経の不調はストレスも要因になる。思春期は人間関係や学業などの悩みを抱えやすい。とりわけ「真面目な子や優秀な子は親の期待に頑張って応えようと、無理をしてしまう傾向があり」発症しやすいという。発症後も、真面目な性格ゆえに学校へ行けない焦りや罪悪感などがストレスになり、さらなる症状悪化を招くという悪循環に陥るケースもある。
治療では、投薬だけでなく生活習慣の改善など薬に頼らない対応も重要だ。中沢医師は症状が強く出ない体の起こし方のコツや十分な睡眠時間の確保、低血圧予防のための塩分や水分の適切な補給などを指導している。血圧を上げる薬や睡眠導入剤といった薬は、つらい症状を緩和するため補助的に活用する。
症状改善には学校や親の理解と協力も欠かせない。学校側には午後登校の許可や宿題量の軽減など配慮が求められたり、家庭では子どもに過度なストレスを与えないようにしたり。病院に付き添いで来る保護者の中には「子育てに熱心で、子どもに期待しすぎてしまう人もいる」といい、そうした親には「子どもが今日できたことだけを褒めてください」と伝え、本人のペースに合った成長を見守るよう促している。
適切な治療を続ければ、ほとんどの患者が高校卒業前に回復し、日常生活を送る上で支障がない程度に症状が落ち着くという。
子どもの異変、早期に気付くには
ただ、ＯＤは見過ごされやすく、患者の状況に適した治療につながらなかったり、受診が遅れたりするケースがある。起床後しばらく時間が経過すると症状が緩和し、午後には比較的、体が動くようになる人もいて、親から「仮病」や「怠け」と誤解されることもあるからだ。「他人から病気じゃないかと指摘されて、子どもを病院に連れてくる親も多い」
子どもの異変にいち早く気付くために、親が普段からチェックすべきポイントはあるのか。中沢医師は「毎日３食を食べた上で、きちんと寝て、起きられているかが大切だ」と指摘。「ご飯を食べないのは、単純に時間がないのか、それとも気持ち悪くなったり、お腹が痛くなったりするからなのか。日々の会話を通じて、子どもの状態を把握してください」と話す。
また、日本小児心身医学会が出しているチェックリストも参考になるという。「頭痛」「食欲不振」など１１項目あり、三つ以上当てはまれば病気が疑われる。「仮に二つであっても病気の可能性があるので、かかりつけ医に相談してください。その先生が対応できなくても、専門医を紹介してもらえます」
また、予防策の一つとして「下半身を使う運動」を勧める中沢医師。「足の筋肉を鍛えることで、下半身にたまりがちな血を全身に巡らせることができる。まずは１５分くらいの散歩から始めてみてください」
「オンラインで登校」も、自治体で支援の動き
ＯＤで学校に通えなくなるケースは多く、日本小児心身医学会によると、不登校の子どもの３～４割は症状を抱えているという。近年、不登校が社会課題となる中で、一部の自治体ではＯＤの児童生徒に対する学習支援を進めている。
熊本県は２０２５年３月、教職員や保護者向けにＯＤに関するガイドラインを公表。病気の特徴や症状を解説した上で、「登校支援」「学校生活での配慮」などの対応策を７項目で示した。
ガイドラインによると、児童生徒がＯＤと診断された場合には、保護者の了承を得た上で主治医に治療方針や配慮事項を確認。その情報を教職員間で共有し、スクールカウンセラーとも連携しながら、学校全体でサポート体制を構築するよう求めている。
また、保護者向けに家庭での支援方法や、ＯＤに対応できる県内の医療機関一覧を掲載。県の担当者はガイドライン作成の狙いについて「怠けやサボりといった誤解を生みやすい病気。病気について知らなければ、適切な対応ができない」と説明する。
このほか、鹿児島市では、ＯＤなどで２カ月以上欠席し、自宅で過ごしている児童生徒を対象にインターネット上の仮想空間「メタバース」を活用した学習機会を提供している。自分の分身「アバター」を操作して、メタバース内で他の子どもと交流したり、電子書籍を読んだりできる。授業動画も用意され、メタバース内の学習支援員に質問することも可能。メタバースでの活動内容は児童生徒の学校に共有され、出席日数として扱われるという。２０２５年４月～２６年２月は１１５人が利用している。
取材を終えて
私（記者）も中学時代、たびたび朝の不調や倦怠感に悩まされ、登校をつらく感じることがあった。当時はＯＤという病気を知らず、不調は気持ちの問題だろうと考えていた。今となっては原因がＯＤだったのかは分からない。ただ、病気を知っていれば、専門医に相談するなどできたはずだ。かつての自分と同じように悩む子どもと親にとって、記事が病気を知るきっかけになり、新たな選択肢を増やすことになれば幸いだ。
