浦和のＧＫ西川周、前人未到の領域　大けが乗り越え、不惑で充実―Ｊリーグ

　浦和のＧＫ西川周が前人未到の領域に足を踏み入れた。Ｊ１単独最多となる通算６７３試合出場。強靱（きょうじん）な心身があって成し遂げられる偉大な記録に、「こんなに長くプレーできると思っていなかった」と達成感を口にした。

西川周作が通算６７３試合出場　Ｊ１最多を更新―浦和

　試合では好セーブでチームを救った。０―１の後半９分。スルーパスからつくられた１対１のピンチで、体を張ってシュートを止めた。試合終盤に得たリードを守れず、前節の柏戦でも４失点。ＧＫとして満足はできないが、勝ち点１はもぎ取った。

　２００５年に大分でＪ１デビューを果たすと、高卒１年目で正ＧＫの座をつかんだ。大分時代には左膝の半月板を失うなど大けがをしたが、何事も諦めない忍耐力で克服。負傷前と変わらないレベルまでキックの精度は戻り、現在は加圧トレーニングや体内水分量を測るなどの工夫で状態を調整している。「若い時の経験を生かしながら健康第一で。自ら学ぶことが自分の強みだと思っている」

　金字塔はあくまで通過点という考え。「現状維持は意識していない。まだまだゴール前で、いいプレーを続けていきたい」。不惑にして充実。どこまで記録を伸ばせるか。