ドイツ代表：サッカーロシアW杯2018

　前回のブラジル大会で４度目の世界制覇を果たした王者は、１９３４、３８年のイタリア、５８年、６２年のブラジルに続く史上３チーム目の連覇を目指す。

　その視界はかなり良好に見える。準決勝で開催国ブラジルを７－１で撃破した前回大会。その主力だったＭＦクロース、エジル、ケディラ、ＦＷミュラー、ＤＦフンメルス、ボアテングらが健在なところに、１６年のコンフェデ杯制覇の原動力となったＭＦドラクスラーらが成長。ＦＷウェルナー、ＭＦゴレツカ、右ＤＦキミヒらの若手も次々に台頭し、選手層がさらに厚くなった。ベンチにも「使える選手」がそろっている点には、他の強豪チームに対する大きなアドバンテージがある。

　ミュラーやワーグナーらが活躍し、欧州予選最多の４３得点で、失点はわずかに４。ボールを支配して組織的かつ効率的に得点するスタイルは、完成の域に近づいている。ポゼッションとカウンターを織り交ぜる柔軟性にも富む。世界トップのスーパースターは不在でも、個々の技術がしっかりしている上、誰が出場しても大きな戦力ダウンはなく、知将レーウが率いるチームの総合力は間違いなくナンバーワンだろう。その中でわずかに見劣りするＦＷ陣では成長著しい２２歳のウェルナーに期待が寄せられる。世界屈指のＧＫノイアーが故障を抱えているとはいえ、テアシュテーゲンもバルセロナ（スペイン）の主力ＧＫだ。

　１６年欧州選手権では準決勝でフランスのゴールを破れず、０－２で敗退。勝負に絶対などあるはずはなく、当日のコンディション、好機を生かせるかどうか、紙一重の要素で明暗は分かれる。とはいえ、予選を１０連勝で突破したことを考えても、死角らしい死角は見当たらない。過去あまり相性が良くないイタリア、スペインのうち、イタリアがまさかの予選落ちを喫したことも有利な材料だろう。最大のライバル、ブラジルに前回大勝している自信も大きいはずだ。