レコードの人気が高まっている。２０２２年の生産金額は４３億円を超え、過去最低だった１０年の約２５倍に伸びた。デジタル化が進み音楽配信サービスなどを通じ、いつでも、どこでも音楽を聴ける時代。なぜアナログなレコードの存在感が増しているのか。（時事ドットコム編集部 川村碧）
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ハマったきっかけは…
２３年１１月上旬、音楽ソフト販売大手「タワーレコード」のアナログ専門店「タワーヴァイナルシブヤ」を訪ねた。中古品も含め、国内最大級の７万枚の品ぞろえを誇る店内はお目当てを探す客でにぎわっている。
２０代の男子大学生は、１～２年前、好きなアーティストがレコードを出したことを機に聴くようになったという。「レコード店に通ううち、他のアーティストや古い曲にも興味が出てきた。特に昔の曲は音がぜいたくで心地よく感じる。夜にリラックスしながら聴いている」と話す。
一緒に来ていた幼馴染みの男子学生は「デザインがかっこいいので、ジャケットを部屋に飾っている。レコードをセットして、針を落として、と準備に手間がかかる分、聴くのが楽しみになる」と語った。半年前にプレーヤーを購入し、ロックやジャズなどの２０枚ほどを集めたという。この日は５０００円ほどの海外ロックバンドのアルバムを選んだ。「少し高いけれど、好きなので。これからもコレクションを増やしたい」と笑った。
生産額は１２年で約２５倍
日本レコード協会（東京都港区）によると、レコード最盛期の生産額は１９８０年の１８１２億３８００万円だ。ＣＤの登場で減少し、２０１０年に１億７０００万円まで落ち込んだが、徐々に伸び始め、２２年には、１９８９年以来の４０億円超えとなる４３億３６００万円に。２０１０年の約２５倍だ。
タワーレコードでも１１年から２１年のレコードの売り上げは約２５倍に跳ね上がったという。バイヤーの田之上剛さんによると、１０年前の客層は４０代以上が大半だったが、近ごろは３０～４０代が中心で、高校生や大学生も増加しているそうだ。「初心者からの問い合わせが増えた。スピーカー内蔵の使いやすいプレーヤーや、おすすめの輸入盤を手頃な価格で提供することで、初めての人でも気軽に聴けるようにしている。以前はレコードを買いに来るのは５０代以上やＤＪ志望者というイメージだったが、裾野は広がっているようだ」と話す。
アーティストがレコードを出す理由
レコードを出すアーティストも増えていた。日本レコード協会のアニュアルレポートをひもとくと、レコードの年間邦盤新譜数は２０２２年は４６２タイトルで、１０年前（３８タイトル）の約１２倍だ。
新曲を音楽配信サービスなどでリリースするのが一般化している中、あえてレコードを選ぶのは、なぜなのか。
アナログレコードなどを取り扱う「ソニー・ミュージックレーベルズ レガシープラス」の兼平裕巳副代表によると、若手アーティストの動きが盛んになったのはここ２～３年のこと。「デジタルとは異なる音の良さや、昔の曲をレコードで再発売する先輩を見て、『かっこいい』という雰囲気が生まれたようです。レコードのジャケットを使って自らの音楽を表現する楽しみを味わいたいという思いもあるのではないでしょうか」と推し量る。
５０年前の曲、売り切れ続出
ソニーミュージックグループが売り出した最近の新譜では、ＹＯＡＳＯＢＩの「アイドル」の人気が高く、完全生産限定で完売したそうだ。過去作品の再レコード化も好調で、山下達郎さんが１９７０～８０年代に出したアルバム８作品のレコードは売り切れが続出し、追加で生産。７０年代のロックバンド「はっぴいえんど」の再発売レコードもすぐに売り切れてしまったという。「５０年前の作品なのに前代未聞の人気が出た。昔からのファンはもちろんいるが、若い世代も買っている」と話す。
若い世代を引き付ける魅力はどこにあるのだろう。兼平氏は「リアルタイムで知らなくても、サブスクやＹｏｕＴｕｂｅで昔の音楽に触れることができます。７０～８０年代の音楽は完成度も高く、今聴いても『古い』と感じないのではないでしょうか。今はＳＮＳやサブスクでたまたま出会った音楽をいくらでも調べて聴ける時代。好きなアーティストを突き詰めていくと、最後に行き着くのがレコードなのかもしれません」と分析した。
海外客も支える売り上げ
今回の取材で驚いたのは、レコード店を訪れる外国人観光客の多さだ。先に取り上げたタワーヴァイナルシブヤでは、客のほとんどを外国人が占める時間帯もあり、洋盤のほか、日本人アーティストのコーナーを巡る姿が見られた。バイヤーの田之上さんによると、円安の影響か、一度に１０枚以上購入していくことが多いという。
３０代の外国人の男女は、洋楽の中古レコードなど８枚を購入していた。男性は「圧倒的な品ぞろえで、選ぶのが楽しい。じっくり見て、これだと思うものを選んだ」。女性は「新譜は自分の国と同じくらいの値段だけど、中古品は日本のほうが質が良くて安い」と満足げだ。
オーストラリア人の３０代男性は３度目の来日で、そのたびにレコード店を訪れるという。「日本で売っているレコードのジャケットの保存状態が良いことは有名。日本語で曲の説明が書かれた帯が付いているところも興味深くて魅力」と話す。
田之上さんは「昔から日本にはいろいろな洋楽を聴く土壌があり、世界中のレコードが集まっている。ネットやサブスクの普及で海外の人も日本の音楽を聴けるようになったことで、外国人ファンも増えている」と語った。
