『リバイバル６９　伝説のロックフェス』（カナダ、フランス）【今月の映画】

　事の発端は１９６９年、トロントに事務所を構える２２歳の音楽プロデューサー、ジョン・ブラウワーが立てた企画。５０年代中盤にロックンロールの黄金時代を築いたチャック・ベリーやリトル・リチャードらレジェンドを一堂に集め、「ロックンロールの復活」をうたうというものだ。

　ところが期待は外れ、チケットはさっぱり売れない。若者が好む音楽は６０年代に入って以降、公民権運動や反戦運動にも影響されながら著しくアート性を高めており、荒々しいサウンドを響かせたロック草創期のスターは「過去の人」になりつつあった。ブラウワーは興行を成功させるには新しい時代のスターが必要と気づき、懸命の奔走を始める。

　「ハートに火をつけて」や「ハロー、アイ・ラブ・ユー」の大ヒットで人気絶頂だったドアーズの出演を取り付けたものの、まだまだ足りない。ブラウワーは一発大逆転を狙い、なんと面識のないジョン・レノンに電話をかけて出演を依頼する。奇跡に奇跡を重ねたような展開の末、世界最大のスターをトロントまで引っ張り出すことに成功するのだが、その過程が破格に面白い。

　次々と押し寄せる難題を右往左往しながら乗り越えるブラウワー。関係者のインタビューと当時の映像や音声、さらに簡易アニメーションをテンポよくつなぎ合わせた構成は巧みで、スリリングな展開に思わず引き込まれる。

　ステージ映像も充実。チャック・ベリーやリトル・リチャード、ジーン・ヴィンセントらレジェンドたちのパフォーマンスと素顔を生き生きと映し出している。そして何と言っても特筆すべきは、「トロント・ロックンロール・リバイバル　１９６９」はプラスティック・オノ・バンドが初めてライブ演奏をした舞台となったことだろう。

　ビートルズは当時、ほとんど活動実態がなくなっていた。レノンが歌う場所に飢えていたことは、結果的にカナダに向かう最大の要因となる。しかし、トロントのステージで妻のオノ・ヨーコとともに披露したパフォーマンスに対する聴衆の反応は複雑なものだった。

　当日の様子を知るミュージシャンや関係者が語る言葉によって、ヨーコの苦悩やレノンの思いが浮き彫りになる。このステージでレノンはある行動を取るが、それはウッドストック・フェスティバルでジミ・ヘンドリックスが演奏した米国国歌に匹敵するパフォーマンスだったと言えるのかもしれない。

　記録映像の撮影者は、若き日のボブ・ディランを追った『ドント・ルック・バック』（１９６７年）など音楽ドキュメンタリーを数多く手掛けたＤ・Ａ・ペネベイカー（２０１９年死去）。トロントのコンサートの模様は『スウィート・トロント』という映像作品にまとめて１９７１年に発表されているが、今回はステージ外の映像がふんだんに盛り込まれている。

　レノンのカナダ行きにエリック・クラプトンが果たした役割や、ドアーズのジム・モリソンが起こした有名な事件に関する証言などエピソードも随所に。ロックを愛した男たちの素顔とエネルギーがスクリーンにあふれ、時代の歯車がビートルズの手を離れてカチリと動く瞬間が見える。

　※１０月６日からヒューマントラストシネマ渋谷、角川シネマ有楽町などで全国順次公開

（2023年9月30日掲載）