「私がラグビーに燃えた頃」⑦　立憲民主党・重徳和彦衆院議員

　その先輩はラグビー部に入りそうな新入生を探し、中学時代の体育の先生に相談。先生は「重徳がいいんじゃないか。柔道（の授業）では、自分より大きな男を投げ飛ばすし、足腰が強い」と推薦していたという。重徳氏は、「柔道が強いらしいじゃないか。そういう選手が欲しいんだ」などと勧誘された。

　「野球で挫折した後、そう言われてうれしくなってね、やる気になった（笑）。ラグビーは全然知らなかったけど、男らしくて格好いいスポーツだとは思っていました」。ポジションはスクラムハーフ（ＳＨ）になった。

　岡崎高は、重徳氏が１年生の時は２回戦負けという弱小チームだったが、３年生の時に愛知県大会ベスト４まで勝ち上がった。

　「２年生の時に新しい体育の先生が来て、鬼のような練習をして、１年間で強くなった。日体大出身の体育の先生で相当しごかれたけど、部員はやめませんでした。なぜ、やめなかったか？　 やっぱり先生の『愛』でしょう。当時、２０代後半で、素晴らしい先生でしたね。その先生が来てチームは急成長した。高校スポーツは本当に指導者次第だと思います」

◇「アタックル」の東大

　重徳氏は東大に現役で合格し、再びラグビー部に入った。「高校３年間、ラグビー部はきつかった。大学に入るとラグビーはもうやりたくない、女の子のいるテニスサークルに行こうかなとも思っていた。だけど、ある先輩から『まあ、いいから。見学だけおいで』と言われ、ラグビー部の見学について行った。そしたらね、血が騒ぐんだ。血が騒いでしまった。今でも覚えている。うわあ、やっぱりすごい、俺はラグビーだよなあ、と思ってしまった」

　当時の東大は「まあまあ強い大学だった」と重徳氏は言う。入部した１９８９年の２年前、東大は強豪の慶応大を倒している。その２年前の８５年度のシーズン、慶大は日本選手権で社会人のトヨタ自動車を破って「日本一」となった。頂点を極めた２年後の慶大から、東大は勝利を収めたのである。

　重徳氏は入部前にその話を聞き、「そんなにすごいチームなのか」と思わずにはいられなかった。

　もっとも東大ラグビー部の選手は体も小さく、ラグビーの推薦入学で全国から有名選手が集まってくるわけでもない。難しい受験を突破して入学する必要がある。

　「東大ラグビー部は、ディフェンス重視。とにかくタックルだ。東大の先輩によると、スポーツは『心・技・体』が大事と言われるけれど、東大ラグビー部は『心・体・技』の順番だと（笑）。体をぶつけて、鍛えて、というのがわがチーム。タックルで相手をつぶして、ボールを取る。僕らのタックルは『アタックル』だと言っていた」

◇対抗戦で慶大に勝つ

　重徳氏が大学４年生になった１９９２年、東大は再び慶大を破った。３８対２９。当時の関東大学対抗戦グループには１６大学のチームがあった。対戦相手は大学によって異なり、東大は毎年９大学（明治、早稲田、慶応、筑波、青山学院、立教、成城、成蹊、一橋）と対戦していた。

　東大は８８年から３年間、４勝５敗が続き、明治から青山の上位５大学に勝てなかった。そして９１年は全敗した。

　翌９２年、東大は立教と成城に負け、明治、早稲田には１００点以上取られて敗北。一橋と成蹊には勝って、最後の試合で慶大に勝ち、３勝６敗でシーズンを終えた。「だから『慶応に勝ちました』と大喜びで先輩に報告しても、『たまたま慶応に勝ったからといって威張るんじゃねえ』と言われた」（笑）

　ラグビーのどこが面白かったかと聞くと、こんな答えが返ってきた。

　「弱いチームでタックルの練習ばかりしていた。一般的にタックルは痛いと思われるけど、テンションが極限まで上がると痛みを感じない。キレると痛くないというか、痛みすら感じない。タックルを決めればむしろ快感。骨折しても気付かないぐらい。試合が終わった後には痛み始めるけど。そういう極限の快感を経験できた。試合前にハイになって、涙が出てくるなんてことは、後にも先にもないね」

　ラグビーで何を学んだか。

　「どんな苦痛も、どんなしんどいことも、あの時のことを考えたら大したことないな、と思えること。肉体的にも精神的にも、どんなことでも耐えられる。合宿の練習では極限までやったからね」

　ラグビー・ワールドカップでの日本代表については、「前々回の大会から日本代表のパス回しが恐ろしく速くなった」と感じている。「バックスの動きは世界レベルになったと思う。ラインは浅めで、ぎりぎりのところでパスを通す。あの軽快なパス回しがここ数年の日本代表の特長。僕はバックス出身だから、バックスに期待したい」

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重徳和彦（しげとく・かずひこ）氏　略歴
１９７０年、愛知県豊田市生まれ。東大法卒後、自治省（現総務省）入省。総務省課長補佐などを経て、２０１２年衆院選愛知１２区に日本維新の会から出馬し、初当選。維新の党、民進党などを経て立憲民主党へ。現在４期目。同党中堅・若手の政策グループ「直諫（ちょっかん）の会」の会長を務める。