陸上金メダル候補がパリ五輪を考えられない現実　ウクライナのマフチフ「一日ずつしか生きられない」

　―昨年２月２４日に侵攻が始まった時の状況は。
　ドニプロの自宅にいた。未明に爆発音で目を覚ました。午前４時半か５時ごろだったと思う。戦争が始まったと思った。取り乱したまま父に「大丈夫？」と電話をかけた。車で２０分ほど離れたコーチの自宅に避難した。その１、２カ月前は私たちを含めて多くの人が本当に戦争が起こるとは思っていなかった。

　―侵攻が始まった直後の昨年３月に行われた世界室内選手権で、２メートル０２をマークして優勝した。
　車で３日間かけて、開催地のベオグラードへ移動した。３日ほど室内施設で練習させてもらえた。私にとっては特別な大会で、どうしても金メダルを取りたかった。金メダルを取ればもっと注目されて、記者の方にこの凄惨（せいさん）な状況を伝えられる機会を持てると思ったから。

家族や友人と離れ離れ

　―侵攻により多くの困難に直面している。
　最もつらいのは家族や友人とずっと離れていること。私にとっては長い期間だ。１、２カ月の合宿であれば、ウクライナの自宅に戻って回復する期間があるけど、今はそれがない。シーズンオフの冬には２週間ほど帰りたいと思っている。

　―国際オリンピック委員会（ＩＯＣ）は３月、ロシアとベラルーシの選手の国際大会復帰を、「中立」の立場などの条件付きで認めるよう国際競技団体などに勧告した。
　ひどい決定。彼らはテロリストの国にいて、多くが戦争を支持している。柔道の世界選手権では多くの選手がロシア軍と関わりがあったのに出場した。それにより、ウクライナ選手団は不参加となった。もっと話し合うべきだ。私たちは全てのスポーツで戦い続けるべきだと思う。

　―ウクライナ政府はロシア勢が参加する国際大会に自国選手を出場させない方針を示している。
　本当にいろんな選択肢があると思う。私たちの強さを示すために競技する一方で、どうやって「殺人者」と競うのかという側面もある。ロシアの攻撃によってウクライナの選手は自国で練習する場を失った。多くの施設が破壊され、非常に困難な状況にある。

青と黄色のメークをして

　―世界選手権では２大会連続で銀メダルを獲得している。今年８月の世界選手権での目標は。
　もちろんいい結果を出したい。父には銀メダルばかり取っていないで、金メダルをと言われた。うまくいくことを願っている。

　―来年にはパリ五輪が控えている。
　今は五輪のことは考えていない。私たちは一日ずつしか生きられないし、明日何が起こるか分からない。東京五輪から３年しか時間がない。もちろん東京大会（の銅メダル）よりも良い結果を見せたい。あと１年成長して、良い形を探さなければならない。

　―競技を通じて母国にどんな姿を届けたいか。
　ポジティブなことだけ。私はウクライナ代表。母国の人々に幸せな時間を与えたい。ウクライナ出身であることをアピールするために、国旗と同じ青と黄色のメークをして大会に臨んでいる。

　―どのように気持ちをコントロールして練習や大会に臨んでいるのか。
　コーチは心理学に精通している。１１歳ごろから一緒に取り組んでいて、私も精神的に強くなった。陸上は私の情熱であり仕事だから、やめることはできない。疲弊する時もあるけど、ウクライナの全ての人が国を守るために活動をしている。トラックでジャンプする時は、競技のことだけに集中している。

　―今、一番伝えたい思いは。
　一刻も早く戦争が終わることを願っている。当初、戦争は１、２カ月で終わるだろうと思っていたのに…。でも、ウクライナの人々はみんな夢や希望を持っている。各国の支援にとても感謝している。終戦はウクライナだけでなく、世界の人々にとって大きな夢だと思う。

◆スポーツストーリーズ　記事一覧