記者が体験「ＥＶのある週末」　充電は大丈夫？長距離もＯＫ？【けいざい百景】

　いよいよ初めての充電。ここでは充電料金が掛からないものの、利用する前に施設スタッフに声を掛け、充電プラグの収納ホルダーを解錠してもらう必要があった。充電の操作は簡単で、充電プラグを差し込むだけであっさり充電を開始することができた。数時間以上の滞在を想定した３キロワットの低速充電のため、最低３時間は充電する計画だったが、予定が後ろ倒しとなり実際は２時間弱に縮小した。

　施設から車に戻って充電プラグを外すと、バッテリー残量は４２％から５１％までしか復活しておらず、思わず「えっ」と声が漏れてしまった。計算してみれば驚くことは何もない。乗っていたリーフに搭載された６０キロワット時のバッテリーを、３キロワットの充電器で１００％充電させるには２０時間かかるため、２時間では約１０％分の充電が妥当だ。

タイムリミット３０分で急速充電

　バッテリーが５１％の状態で帰途に就くのは、少し不安な気持ちだった。ガソリン車では給油ランプが点灯するまであまり気にしなかったが、慣れないＥＶでは４０～５０％くらいの残量でも気分は落ち着かない。帰りは高速道路に入ってから最初のサービスエリアで急速充電スポットがあることが分かって、早めに充電を済ませることにした。移動途中で行う「経路充電」に当たり、何よりもスピードが重視される。ただ友人との待ち合わせ時間が迫っており、３０分程度がタイムリミットだった。

　充電する車用に４台分の駐車スペースが確保されているものの、急速充電器は２台。到着した時は幸いにも、一つ空いておりスムーズに充電を開始できた。

　もし二つとも使われていて、待っている時間的余裕がない場合は、次のサービスエリアを目指すか、予定をずらす必要があったかもしれない。ＮＥＸＣＯ東日本などＮＥＸＣＯ３社とｅモビリティーパワー（東京都港区）は３月２９日、２５年度までに急速充電器を約１１００口まで増やす見通しを発表。２２年度末時点の５１１口と比べ２倍以上になる。今回利用したサービスエリアの充電器も２３年度に増設される計画だ。

　急速充電の時間は３０分。トイレや昼食を済ませているうちに思ったより早く時間は過ぎていった。その間アプリを使って充電状況を確認していると、面白いようにバッテリーの残量が復活していく。さらに、バッテリーを高負荷から守るため、充電が７０％前後まで進むとスピードが落ちるという、急速充電ならではの仕組みも目に見えて分かった。４９％から７５％までバッテリー残量が戻り、航続可能距離も２９２キロになったところで乗車し、安心して帰路に就いた。

充電器の予約サービスにも挑戦

　翌日曜日は、買い物がてら充電できる商業施設をアプリで検索。いつも使っている地図アプリにＥＶ充電ができる場所が表示される。この日は、事前に充電器を予約すると、充電スポットを１時間取り置くことができるプラゴ（東京都品川区）のサービスを体験してみることにした。到着予定の３０分ほど前に、プラゴのアプリで空き状況を確認した上で急速充電器を予約。商業施設周辺は渋滞していて１時間以内にたどり着けるか肝を冷やしたが、無事駐車場内に入ることができた。前日から充電しておらず、バッテリーは３５％だった。

　予約した充電スペースには、他の人が割り込まないよう「スマートバリア」が設置されている。到着してアプリを操作するとバリアーが解除され、駐車できるようになる仕組みだ。急速充電は３０分たつと自動で停止する。車を駐車できるのは１時間で、それを超えれば充電器のない通常の駐車スペースに移動させる必要がある。充電で獲得できる商業施設のクーポンを活用し、カフェでゆっくり過ごしていると、車を動かす時間が迫ってきた。少し面倒に感じたが６１％まで充電できた車を移動させ、買い物を楽しんでから施設を出た。

カフェ、公道でも充電

　買い物の次は、充電器が設置された上、食事もできる住宅街のカフェを訪問。充電インフラ事業などを手掛けるエネチェンジの充電器が設置されており、同社のアプリを使ってさっそく充電を開始。直前まで商業施設の急速充電器で充電していたので、４キロワットの普通充電で継ぎ足し充電ができればという気持ちだった。エネチェンジは、自宅マンション向けの「基礎充電」と、宿泊施設やレジャー施設などでの「目的地充電」に特化し、事業を展開している。いずれも長時間の滞在が見込まれるため普通充電器の設置を支援し、充電サービスのシェア拡大を目指している。

　カフェのオーナー岡本純一さんによると、近所にマンションはたくさんあるが、マンションでの充電器の設置は住民同士の合意形成が難しいのではと考え、近所の人も気軽に使えるようカフェに導入したという。岡本さんはカフェと隣接するコインランドリーも経営しており、「行った先々に、充電器があるのが大事だ。ランドリーもあり、食事している間に洗濯も充電もできる」と話す。焼きたてのクロワッサンとパスタ、コーヒーを楽しんでいた約１時間のうちに、充電量は５６％から６４％へと伸びた。

　帰宅前に寄り道をしたのは、代官山付近の路上パーキングに併設された急速充電器。カフェから１３キロ走行し、バッテリー残量６０％の状態で到着。公道での充電器の運用は、ｅモビリティーパワーが横浜市や東京都と協定を結び、実証実験として行っている。東京都では、代官山付近と芝公園付近の２カ所でパーキング・チケット発給型の路上パーキングに５０キロワットの急速充電器が設置された。３月下旬、運用開始を前に芝公園付近を視察した小池百合子知事は、「ＥＶを身近にしていくためにも環境の整備を一つずつ行っていきたい。駐車している間にあちこち見て回ることも可能だ」と期待を寄せた。

　この日は３回の充電を体験し、バッテリー残量は８９％。さらに翌朝の返却を前に、夜間充電を試した。徒歩１０分圏内の駐車場で普通充電器につなぎ、１００％になるのを楽しみに翌朝を迎えたが、なぜか充電に失敗。バッテリー残量は３％しか増えていなかった。原因を解明できないまま、４日間の体験を終えた。

充電サービス多種多様に

　ＥＶ充電で気になるのは充電料金だ。一般に普通充電と比べ急速充電の方が料金が高く、施設によっても設定額が異なるため、ガソリン代との単純比較は難しい。ただ今回の総走行距離３８３キロを、１リットル当たり１５キロ走る燃費のガソリン車で走った場合と比較すると、実際に掛かった充電費用の方が１０００円ほど安くなる計算になった。無料で充電ができる施設もあれば、自宅で夜間に充電できればより割安にもなり、充電の仕方次第ではお得に乗ることができそうだ。

　体験を通じて航続可能距離への不安を感じることはほとんどなかったが、充電時間の過ごし方は悩ましい。特に急速充電で車を止めている３０分～１時間程度で、車から遠く離れずにできることを考えると、コーヒー休憩や読書くらいしかアイデアが湧かなかった。ＥＶはガソリン車とは使い勝手が異なり、それぞれの生活スタイルや住居環境に合わせて工夫する必要があると感じた。

　またＥＶ化の進展とともに充電器の数も増やさないと利便性は高まらないと痛感した。政府は３０年までに、公共の急速充電器３万基を含み、計１５万基の充電器を整備する目標を掲げている。経済産業省は充電インフラ整備の補助に、２２年度は約６５億円、２３年度は約１７５億円の予算措置を講じた。充電インフラ事業が、ＥＶ化の潮流に合わせて拡充され、多種多様なサービスの中から利用シーン別に使い勝手の良いサービスを選べるようになる未来を期待したい。

（2023年4月26日掲載）

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