はやぶさ２　小惑星「りゅうぐう」探査

　小惑星「りゅうぐう」での観測を終え、地球に向けて飛行を続ける探査機「はやぶさ２」について、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の運用チームは９日までに、今年末ごろの地球帰還後、再び別の小惑星の接近観測に向かわせる方針を固めた。技術的条件や科学的な価値などを検討した上で、近く行き先となる天体を決める。

　探査機「はやぶさ２」に与えられる新たなミッションは、再び別の小惑星を目指し、接近観測に挑む野心的なものになりそうだ。

　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の探査機「はやぶさ２」は３日午前、地球帰還に向けてイオンエンジンの噴射を始めた。来年１２月ごろに地球に戻り、小惑星「りゅうぐう」から採取した石や砂などの試料が入ったカプセルを投下する。

　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の探査機「はやぶさ２」は１９日午前、小惑星「りゅうぐう」の撮影を終え、地球帰還に向けたイオンエンジン運転姿勢に変更した。昨年６月の到着以来、観測を続けてきたりゅうぐうの姿はこれで見納めとなった。

　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は１３日午前１０時すぎ、探査機「はやぶさ２」を小惑星「りゅうぐう」から出発させた。順調にいけば、来年末に地球に帰還し、りゅうぐうで採取した砂などの試料が入ったカプセルを投下する。

　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は１２日、探査機「はやぶさ２」が１３日午前１０時すぎ、地球帰還に向けて小惑星「りゅうぐう」を出発すると発表した。記者会見したＪＡＸＡの津田雄一プロジェクトマネジャーは「難しい環境だったが、りゅうぐうには技術的レベルを引き上げてもらった。感謝の念がある」と振り返った。

　萩生田光一文部科学相は１２日の閣議後記者会見で、小惑星探査機「はやぶさ２」が１３日に小惑星「りゅうぐう」を出発すると発表した。順調にいけば、来年１２月ごろ地球に帰還し、試料の入ったカプセルを投下する。

　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は２８日、探査機「はやぶさ２」から３日に投下された小型探査ロボットが小惑星「りゅうぐう」を周回後、着地したのを確認したと発表した。小惑星の主な観測は全て終了し、１１～１２月に地球帰還に向けてりゅうぐうを離れる。

　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は３日、探査機「はやぶさ２」に搭載された小型探査ロボット「ミネルバ２－２」を小惑星「りゅうぐう」に向けて、高度約１キロから投下した。数日間かけて着地する見通し。ミネルバ２－２は東北大などが開発したが、センサーや移動装置の制御回路の不具合が打ち上げ後に判明。予定していた着地後の観測や装置…

　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は２２日、探査機「はやぶさ２」が小惑星「りゅうぐう」表面につくった人工クレーターに「おむすびころりんクレーター」と愛称を付けたことを明らかにした。