会員限定記事スイッチは入った 女子バレー中田全日本の１年目
司令塔は誰か
９月５～１０日に行われたバレーボールの女子ワールドグランドチャンピオンズカップ（ＷＧＣ）は、リオデジャネイロ五輪金メダルの中国が優勝し、日本は２勝３敗で６チーム中５位だった。中田久美監督率いる新生全日本１年目の最後となった国際大会から、２０２０年東京五輪へ向けて見えてきたものは－。
１２年ロンドン五輪で銅メダルを獲得したチームを評して、元日本バレーボール協会会長の松平康隆さんが生前、言っていた。「世界選抜チーム１２人の中に少なくとも３人入れるようでないと、五輪でメダルは取れない。日本には木村沙織、竹下佳江、佐野優子の３人がいたからね」
その後、セッター竹下、リベロ佐野が引退し、エース木村もリオ五輪の後で現役を退いた。安心して任せられる後継者が固まらない状態で、２０２０年を目指す全日本を率いることになった中田監督。覚悟のうえとはいえ、チーム作りの「核」となる選手を探るところから、１年目が始まった。
とりわけ急務は、セッターの育成だった。５月に中田全日本が本格始動した時、元全日本の大林素子さんが「できるものなら今すぐにでも固定したいところ」と話したように、高さとパワーで劣り、スピードとコンビネーションで世界に挑む日本は、チーム力にセッターの力量が占める比重がどこよりも高い。
中田監督はリオ五輪代表の宮下遥（岡山）が７、８月のワールドグランプリ（ＷＧＰ）あたりから膝痛を抱えていたこともあり、国際試合経験の少ない冨永こよみ（上尾）、佐藤美弥（日立）を起用し、経験を積ませながら資質の見極めをしてきた。今大会もベンチ入りセッターはこの２人。
結果的に、５試合中４試合に冨永が先発した。練習の状態なども見ての起用だったが、第１日の韓国戦にストレート勝ちした後、翌日はロシアに１－３で逆転負け。中田監督は記者会見で、第４セットをジュースの末に落としてフルセットに持ち込めなかった要因を聞かれ、「セッターだと思います」と答えた。
「点を取れるチャンスが何回もあったのにチャンスボールを相手に返していた。あってはならないこと。（その前にも）どのタイミングでセッターを代えようか迷っていましたが、思い切って代えるほど悪くもなく…」
新着
会員限定
 (1).jpg){kind=small}
