ロシアＷ杯、優勝争いを占う

好カード続く準々決勝

ドイツとの強化試合に臨んだスペイン代表チーム。実績のある実力者を多く抱え、２大会ぶりの王座も狙える陣容だ＝２０１８年３月２３日、ドイツ・デュッセルドルフ【ＡＦＰ＝時事】

　大会の日程上、１次リーグの試合消化が早いＡ－Ｄ組のチームがＥ－Ｈ組のチームより体力面などで大会後半には有利になるというのが定説だ。この点では前半の組に入ったスペインとフランスが、ブラジルとドイツに対してアドバンテージを持つということになる。

　本命のドイツ、対抗のブラジルがこの日程面の不利をどう乗り越えるか。ドイツは選手層の厚さで他の追随を許さない。後半の組に入ったとはいえ、影響はそう大きくないはずだ。ただ、ドイツとブラジルが隣の組に入ったことで、万が一どちらかが首位通過を逃せば、いきなり決勝トーナメント１回戦でぶつかる可能性もある。まあ、どちらも１位通過を逃すとは思えないが。

　Ｗ杯の戦いに波乱はつきものだが、今回の組み分けは強豪、有力チームがうまく散らばった。片方のブロックに強豪が固まるような決勝トーナメントの組み合わせになることは予想しづらい。上位ランクのチームが順当に勝ち上がれば、準々決勝、準決勝はその場にふさわしいチーム同士の対戦となりそうだ。

南米予選のペルー戦に臨んだウルグアイ代表チーム。エースＦＷスアレス（前列右から２人目）ら攻守に決め手となる選手を持つ＝２０１７年３月２８日、リマ【ＡＦＰ＝時事】