ＷＢＣ、いざＬＡ決戦

６連勝で４強進出

６連勝で準決勝進出を決め、喜ぶ侍ジャパンの選手たち。最高のムードで米国に乗り込んだ＝２０１７年３月１５日、東京ドーム【時事通信社】

　野球の国・地域別対抗戦、ワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）で２大会ぶり３度目の優勝を目指す日本代表「侍ジャパン」は１次、２次リーグを６戦全勝で乗り切り、準決勝に進出した。

　準決勝、決勝は２０－２２日（現地時間）に米ロサンゼルスのドジャースタジアムで開催され、日本は２１日（日本時間２２日）の準決勝で初優勝を狙う米国と対戦する。ここまでの日本の戦いぶりとロサンゼルスでの戦いを展望しよう。

　多くの不安材料を抱えていた侍ジャパンが、予想外の快進撃を見せて４大会連続の４強を決めた。試合は接戦の連続で、試合前半から余裕を持って勝ったのは１次リーグの中国戦（７－１）ぐらいのもの。ハラハラドキドキの連続で、決してライバルたちを圧倒してきたわけではない。ただ、勝負事で優先されるのは勝つこと。大会前の不安材料を考えると、６連勝の戦いは見事というほかない。厳しい戦いを物にする中でチームは一体感を増し、勝負に集中できている印象だ。