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コラム：ハイブリッドの強打者 (2015/11/9)
　スポーツ千夜一夜

日本シリーズ第３戦の５回、３打席連続本塁打となる逆転２ランを放つヤクルトの山田哲人（2015年10月27日、神宮）

　プロ野球ソフトバンクの柳田悠岐外野手（２７）とヤクルトの山田哲人内野手（２３）が「トリプルスリー」を達成した。オールラウンドな攻撃力を持つ者だけが超えられる高いハードルであり、１シーズンに２人も達成者が出たことのインパクトは大きい。若い選手や将来のプロを目指す野球少年、そのコーチたちの意識を高いところへ向けさせたことだろう。

　６０年を超えるプロ野球の歴史の中で、３割・３０本塁打・３０盗塁をクリアした選手は過去８人しかいなかった。達成が難しい理由は、確実性（打率）と長打力（本塁打）、スピード（盗塁）という親和性の薄い３要素を満たさねばならないことにある。

　特に難しいのは、３０盗塁と３０本塁打の両立だ。一般に長打力のある打者は速球に負けないパワー（骨格と筋肉）を持つため体が重く、俊足の選手にはなりにくい。今季セ、パ両リーグで３０本塁打をマークした計７人のうち、５人は体重が９０キロ以上。ソフトバンクの李大浩は１３０キロ、西武の中村剛也は１０２キロ、日本ハムの中田翔は１００キロで、柳田も９２キロある。

　この中で山田だけが７０キロ台（７６キロ）と際立って軽い。しかも３８本塁打を放ってセの本塁打王にも輝いた。細身の体をいかに使えば、打球を遠くへ飛ばせるか。日本選手の可能性を示すカギがそこにあるように思う。

オリックス戦の５回、今季３０盗塁目となる二盗を決めるソフトバンクの柳田悠岐（2015年09月15日、京セラドーム大阪）

　山田が大事にしている練習メニューの一つがティー打撃だという。通常は斜め前方からボールをトスしてもらい、正面に置いたネットに打ち込む。しかし山田の場合は何種類ものバリエーションがある。

　▽体重移動の確認をするために、数歩歩いてから打つ▽ヘッドスピードを強化するため、素早く連続して打つ▽内角球をさばくときのような腕の動きを確認するために、バランスボールに座って下半身を固定して打つ▽フォークボールなど縦の変化球のタイミングをつかむために、ワンバウンドさせたボールを打つ…。他にもトスの高さを変えたり、真横から投げてもらったり。少年野球でも基本練習となっているティー打撃に一ひねり、ふたひねりを加えたもので、特別な設備もいらないところがいい。