スキー伝来１００年～バブルの荒波乗り越えて

苗場のＢＧＭは「レディー・ガガ」

スキー１００周年のゆるキャラ「レルヒさん」

　２０１１年、日本にスキーが伝来してから１００年の節目を迎えた。バブル崩壊とともに弾け散ったかに見えるスキーブームだが、現状はどうなっているのだろう。当世スキー事情を探りつつ、スキー渡来の物語を振り返ろう。

（時事通信社・新井佳文、新潟支局・関口和久）

　まずはスキー場の今を知ろうと、国内トップ級の集客力を誇る苗場スキー場（新潟県南魚沼郡湯沢町）へ行ってみた。記者が苗場へ足を運んだのは、まさにバブル期（１９８０年代後半から９０年代初頭）以来だ。

　当時はリフトの１時間待ちは当たり前で、苗場プリンスホテルは予約さえ難しい、高根の花だった。スキーブームの火付け役となったのは、１９８７年公開の映画「私をスキーに連れてって」だ。ゲレンデには、ユーミン（松任谷由実）の「恋人がサンタクロース」「サーフ天国、スキー天国」がよく似合った。

　そして今回。リフト待ちの時間は、１月の週末にかかわらず、何と「０分」。ＢＧＭに流れていたのはユーミンでなく、奇抜なファッションが話題を呼ぶ米国の歌手レディー・ガガの「バッド・ロマンス」だった。ゲレンデは当時、芋を洗うような混雑ぶりだったが、今は広々とした白銀の斜面にゆったりとシュプールが描かれている。経営が心配になるが、スキーヤーとしては実に快適だ。

伝来当時の写真＝日本スキー発祥記念館