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〔ルポ〕五輪の街リオの貧困地域～見えぬ希望～

足りない汚水処理能力

グアナバラ湾の河口に近いパブナ川。ごみが浮かび、水が一部白濁している（ドゥキ・ジ・カシアス）＝2015年8月6日【時事通信社】

　より深刻なのは、し尿など家庭の生活排水が直接、川に流れ込んでいることだ。ジルソンさんは「うちは洗濯機の水と雨水だけ流しているが、向こうはトイレの水だと思うよ」と並びの家々を指さした。

　露天商のジェラルドさん（６１）は「神様に任せるしかない。この地域には下水道が整っていないからね」と諦め切った表情だった。

　河口付近までタクシーで向かった。一段と広くなった川幅が、グアナバラ湾が近いことを示していた。橋の上から下流を眺めると、ごみが散乱し、悪臭が漂い、汚れ具合は先ほど見た上流と何ら変わらない。川岸に人家が見えた。話を聞きに行こうとしたら、アシスさんに「あそこはコムニダージだから危ない。ピストルを持っている人もいる」と制止された。

　行政の対応を聞こうとカシアスの役所に電話したが、あちこちたらい回しされた揚げ句、上下水道を担当するリオデジャネイロ州政府の関連会社に問い合わせると、メールで回答がきた。それによると、昨年２月に大型の下水処理施設を稼働させ、現在は１秒間に７５０リットルの汚水を処理している。それでも処理能力が足りないため、さらに２カ所に同様の施設を建設中だという。

　しかし、現実に今も生活排水が直接パブナ川に流れている。これについては「あの地域は家が勝手につくられ、無秩序に拡大している。不正に占領された土地や非合法に設置された下水管がたくさんある」と、住民に責任を転嫁するような主張を展開。それ以上の説明は得られなかった。