和歌山でパンダ１２頭、繁殖成功の理由とは

発情期は１年に１回

木の上など高い場所は安心できる所【時事通信社】

　ガラス張りの飼育室の周りには大勢の客がへばりつくように取り囲み、双子パンダを写真に収めていた。中にはプロカメラマンのような望遠レンズで双子パンダを狙うおじさんも。「毎日写真を撮りに来る熱心なファンの方もいます」と運営部の熊川智子さん。海浜・陽浜には早くも固定ファンが付いているようだ。

　一般にパンダの発情期は１年に１回、３月～５月ごろの約１４日間と言われている。この発情期の和歌山県の季候が中国の同時期と似ていることも繁殖成功にあるとされている。

　ただでさえ短い発情期だが、メスが妊娠できる期間となるとさらに短く１～３日に絞られる。よって発情期になると飼育員は大忙しだ。