【特集】五輪　あのとき

骨折隠し、金メダル公言

平昌五輪ノルディックスキー複合個人ノーマルヒルのメダル授与式で、銀メダルを手に笑顔を見せる渡部暁斗＝２０１８年２月、韓国・平昌【時事通信社】

◇コーチに明かされた渡部暁　２０１８年平昌冬季

　骨折の大けがを隠して決戦に臨んだ。ノルディックスキー複合の渡部暁斗が２大会連続の銀メダルを獲得した２０１８年平昌五輪。厳しい状況で金メダルに挑んでいたことが、複合最終種目の団体後に明かされ、周囲を驚かせた。

　２月２２日。４位にとどまり、敗北感をあらわにして渡部暁が会場を去った直後だった。日本チームの河野孝典ヘッドコーチが「実は五輪直前のジャンプ転倒で左肋骨（ろっこつ）が折れていた」と口にした。「暁斗さん、河野さんが何か言ってますよ」。報道を目にした仲間から伝えられ、渡部暁は「言うなよーと思った」。

　五輪直前、故郷の長野・白馬で開催されたワールドカップの公式練習で転倒し肋骨（ろっこつ）を折った。距離で、雪面にストックを突くと痛みが走り、平昌入り後も練習ができない状態。それでも、「金メダルを取る」と公言し続けた。

　本番では個人ノーマルヒルで長年のライバル、エリック・フレンツェル（ドイツ）と競り合って銀メダルを確保。だが、４度目の五輪でも頂点に届かなかった。

　実情を明らかにした河野氏は「ヤフーニュースのコメントを読むと、『暁斗が大口をたたいて勝てなかった』とか。彼のイメージに傷が付いたような気がして心苦しかった」と言う。自身は五輪の団体で連覇した１９９０年代の日本の黄金期を支えた一人。重圧を背負ったエースへのネガティブな反応が見過ごせなかったのだろう。