【特集】五輪　あのとき

皆川、不運の０秒０３差

トリノ五輪アルペンスキー男子回転。２回目を滑り終え、悔しそうな表情の皆川賢太郎＝２００６年２月２５日、イタリア・セストリエール【時事通信社】

◇３度目の挑戦、メダル届かず　２００６年トリノ冬季

　皆川賢太郎の１回目は完璧だった。直線的なラインどりで攻め、１回目首位のベンヤミン・ライヒ（オーストリア）と１００分の７秒差の３位。メダル圏内につけ、金メダルも視界に捉えた。「これぐらいやれるんだよ、というのがあった」。有力選手が次々と途中棄権を喫した展開で快挙に手が届きかけた。

　イタリア・セストリエールで開催された２００６年トリノ五輪アルペンスキーの花形種目、男子回転。１９９８年長野、０２年ソルトレークシティー両大会は不本意な形で終えた皆川だったが、０２年五輪後の左膝靱帯（じんたい）断裂の大けがを乗り越え、３度目の五輪は上り調子の状態で迎えていた。

　運命の２回目。力まずに８０％を心がけ、緩斜面で１２０％攻めようと自身に言い聞かせた。

　滑り終えた時点で２人残して３位。直後に１回目２位の選手がゴール後に失格し、銅メダルの可能性が残った。しかし最後のライヒは盤石の滑りで優勝。合計タイムで３位と０秒０３差の４位で表彰台を逃した皆川は「ものすごく悔しい。メダルは欲しかった」と率直な思いを打ち明けた。

　１００分の１秒を争う戦い。その２回目の序盤、右ブーツの一番上のバックルが外れるという不測のアクシデントに見舞われていた。ゴール後に気付いた皆川は、スキーのエッジが利かなかった要因が分かったと述懐している。