２０１６年プロ野球回顧

拍車かかったカープ人気

２５年ぶり７度目のセ・リーグ優勝を決め、胴上げされる広島の緒方孝市監督。長い低迷期を経て栄冠にたどり着いた広島の優勝は社会現象になった＝２０１６年９月１０日、東京ドーム【時事通信社】

　２０１６年のプロ野球はセ･リーグで広島が２５年ぶりに優勝。パ･リーグは日本ハムが最大１１・５ゲーム差をつけられていたソフトバンクを逆転し、３連覇を阻んだ。投打二刀流を大きく開花させた大谷翔平投手の活躍で勢いを得た日本ハムが日本シリーズで広島に競り勝って１０年ぶりの日本一に輝き、劇的なシーズンを締めくくった。セ･リーグではＤｅＮＡが１１年ぶりのＡクラス入り。苦闘が目立っていた球団の奮闘で、新たな流れが顕著になったシーズンだった。

　年末恒例の「新語・流行語大賞」で、広島の緒方孝市監督が鈴木誠也外野手の活躍を評した「神ってる」が年間大賞に選ばれた。２５年ぶりにセ・リーグを制した大躍進は社会現象になった。

　黒田博樹投手が米大リーグから復帰した昨季、広島主催試合の来場者は初めて２００万人を突破。ただ、今季開幕当初は前売り券の売れ行き状況などから、球団内では同じような動員は難しいとの声もあった。しかし、新井貴浩内野手の通算２０００安打や黒田の日米通算２００勝、数々の逆転勝ちなど快進撃が続き、昨季を上回る２１５万７３３１人を集めた。

　「赤い熱気」は敵地でも。優勝間近の広島を神宮に迎えたヤクルトの真中満監督は、「試合後、一塁側のファンにあいさつする時にもスタンドが赤く埋まっていて驚いた」。同球団の営業担当者は「黒田投手が復帰した去年から、また一つ殻を破ったような印象」と話した。

黒田博樹投手の現役引退セレモニーで抱き合う黒田と新井貴浩（手前）。新井の２０００安打、黒田の日米通算２００勝の達成も、チームに大きな勢いを呼んだ＝２０１６年１１月５日、マツダスタジアム【時事通信社】