２０１６年ＭＬＢ回顧

歩み止めないイチロー

ロッキーズ戦の７回、右越えの三塁打でメジャー通算３０００安打を達成したマーリンズのイチロー外野手。長いメジャーリーグの歴史の中で、史上３０人目の偉業となった＝２０１６年８月７日、米デンバー【時事通信社】

　２０１６年の米大リーグはカブスが実に１０８年ぶりにチャンピオンに輝き、話題の多いシーズンとなった。日本勢ではイチロー（マーリンズ）が史上３０人目のメジャー３０００安打を達成し、１年目の前田健太（ドジャース）をはじめ、岩隈久志（マリナーズ）、田中将大（ヤンキース）ら投手陣が持ち味を発揮した。日本勢の１年を振り返る。

　１０月２日のナショナルズ戦。五回に代打で出たイチローは、鋭い右前打を放った。１３年連続でプレーオフ進出を逃したマーリンズにとっては消化試合にすぎない今季最終戦だったが、４２歳のベテランは「いや、もうそれは出た方がいいでしょ。当たり前ですよ」。最後まで出番と快音を求める姿勢は変わらなかった。

　１６年はピート・ローズが持つ大リーグ最多安打記録を日米通算で抜き、史上３０人目の３０００安打も達成。１４３試合で９５安打、打率２割９分１厘、１０盗塁。全盛期には遠く及ばなくとも、ファンの大歓声を浴びた。

　マーリンズは最終戦の３日後、早々とイチローとの契約更新を発表。２０１８年の契約選択権も盛り込んだ。立場は「第４の外野手」でも、野球に全力で取り組む姿は若手が多いチームの手本であり、財産でもある。ヒル編成本部長は「来年も期待したい。（選手の不慮の死で）中止になった３０００安打記念セレモニーもやらなければ」と楽しそうに話す。

メジャー通算３０００安打達成から一夜明け、本拠地で行われたジャイアンツ戦の６回、代打で出場して声援に応えるマーリンズのイチロー外野手。大歓声に包まれた＝２０１６年８月８日、米マイアミ【時事通信社】