マンチェスター・ユナイテッド　栄光の７番

スタープレーヤーの系譜

ホーム初戦のフラム戦で移籍後初ゴールを決め、喜びを表すマンチェスター・ユナイテッドのＭＦ香川真司。背番号は、２００７、０８年にセレッソ大阪で着けていた２６番。２０１４年８月に古巣ドルトムントに復帰したためユナイテッドの７番を背負うことはなかった（英マンチェスター）＝2012年８月25日【ＡＦＰ＝時事】

　２０１２年６月、サッカー日本代表の香川真司が、ドイツ１部リーグのドルトムントからイングランド・プレミアリーグのマンチェスター・ユナイテッドに移籍した。ユナイテッドは１８７８年創設の名門チーム。プレミアリーグ１９度制覇、欧州チャンピオンズリーグでも３度（前身の大会を含む）頂点に立つなど、実績を積み重ねてきた。

　香川の前には、偉大な選手たちが本拠地のオールドトラフォードをわかせた。ジョージ・ベスト、エリック・カントナ、デービッド・ベッカム。彼らは、栄光の背番号とされる「７」を背負い、フィールドを駆け抜けた。人間離れしたボールさばき、高速ドリブル、絶妙のクロスで見る者を魅了したものだ。時には、トラブルも巻き起こし、戦犯扱いされたりもした。

　スタープレーヤーの系譜とも言うべき背番号７。それを背負った選手たちの活躍をひもといてみよう。