【昆虫記者】微細な生物の競演
　昆虫記者のなるほど探訪

珍虫３小ターゲット

公園内のホテル。背後にはキナバル山【時事通信社】

　「ボ・ル・ネ・オ」。なんと素敵な響きだろう。熱帯雨林の中を色とりどりの鳥が飛び交い、正体不明の獣が吠え、そして何より、数え切れないほどの珍奇な昆虫がうごめいているに違いない。

　ボルネオ島は、インドネシア、マレーシア、ブルネイの３カ国の領土に分かれている。インドネシアではこの島をカリマンタンと呼ぶが、マレーシアではボルネオと呼ぶ。特にマレーシア領のボルネオには、国立公園、野生生物保護区がたくさんある。世界自然遺産になっているキナバル公園は、その中でも一番簡単に行けて、宿泊などの費用も一番安上がり。財政事情が苦しい折、これが重要だ。

　しかも、キナバル公園の本部は標高１５００メートルを超える高地にあって、熱帯なのに涼しいのが嬉しい。気温は真昼でも２５度前後。蚊やヒルの集団に襲われる心配もほとんどない。シニアのための昆虫アドベンチャー・ツアーには絶好の地なのである。若者は酷暑のジャングルをナタで切り開いて進めばいい。しかし、シニア昆虫記者にとっては、寝転んでいれば虫の方から寄ってきてくれるような、お手軽旅行が理想だ。

ミヤマタイヨウチョウ。こんな鳥たちが窓辺にやってくる【時事通信社】

　今回の３大ターゲットは、キモカワ虫の代表サンヨウベニボタル、目玉の飛び出たシュモクバエ、リーゼントヘアのツノゼミ。３大と呼ぶには、ちょっとスケールが小さいので、３小ターゲットと言った方がいいかもしれない。

　この３小ターゲットの中では、比較的大物の部類に入るのが、昆虫版の三葉虫、サンヨウ（三葉）ベニボタルだ。