W杯開幕を待つ南アフリカ

時事通信カメラマンが見た祭典の舞台

　アフリカ大陸で初の開催となる２０１０年サッカー・ワールドカップ（Ｗ杯）南アフリカ大会。栄冠に輝くのは王者ブラジルか、欧州を制したスペインか、それとも地元アフリカ勢が大躍進を遂げるのか。そして、われらが岡田ジャパンの行く末は。。。

　昨年１２月、各国サッカーファンが大きな関心を寄せる１次リーグの組み合わせ抽選会が港町・ケープタウンで行われた。時事通信のカメラマンであるワタクシは、その取材のため、南アに飛んだ。

　東京の寒空から飛行機に乗ること約２０時間。赤道のはるか向こう、アフリカ大陸の南端に位置する南アは夏真っ盛り。抽選会の会場となったケープタウンをはじめ、ヨハネスブルクやダーバンなどＷ杯が行われるいくつかの街を駆け足で巡った。

南アフリカの地図【時事通信社】

　真新しいサッカースタジアムや歓迎ムードあふれる街並み、そこで出会った陽気な人々。一方で、今なお南アに暗い影を落とす負の歴史の傷跡、治安の悪さ。

　「バファナ・バファナ」（サッカー南ア代表の愛称。少年たちの意）や日本代表「サムライブルー」の健闘を祈りつつ、南アが見せてくれたさまざまな表情を紹介しよう。