海保海自の合同捜索訓練

搭乗機はＹＳ１１後継

第３管区海上保安本部羽田航空基地に駐機中の「みずなぎ」

　海の警察と消防を担う海上保安庁。東日本大震災では被災者を救助し、現在も行方不明者の捜索に奔走している。活動の場は陸から離れた海が大半で、その仕事ぶりを直接見られる機会は多くない。

　２０１１年１２月、同庁の第３管区海上保安本部（横浜）と海上自衛隊、航空自衛隊合同による年１回の海難捜索訓練が、千葉県・房総半島犬吠埼沖の太平洋で実施された。同本部羽田航空基地の航空機「みずなぎ」に同乗し、取材した。
（時事通信社社会部記者・片川望）

　羽田航空基地は東京都大田区の羽田空港の北西端にある。ジェット機とプロペラ機、ヘリコプターがそれぞれ２機ずつ所属。パイロット２３人、整備士４３人、通信やレーダーの担当者１６人ら計９３人が勤務している。

　同乗するのはボンバルディア製プロペラ機のＤＨＣ８－Ｑ３００で、海保が付けた機体番号は「ＭＡ７２５」。Ｍは中型という意味、Ａはａｉｒｐｌａｎｅ＝航空機を示す。１１年１月に現役引退した国産プロペラ機ＹＳ１１「ブルーイレブン」の後継機だ。

「みずなぎ」のプロペラが回転し始めた

　３管本部救難課の枝村和茂課長補佐は「職員が愛称の『みずなぎ』を使うことはなく、普段は単に『７２５』と呼んでいる」と話した。