箱根駅伝 「Ｗ」のアンカー　瀬古とつないだタスキ

２５年ぶりの総合３位

　３度目の箱根駅伝。２区でエースの瀬古が区間新記録を打ち立てたものの、前回同様に箱根山中で首位を譲ってしまった。

　鶴見中継所に到着しウォームアップを始めた。他校の選手は昨年までは私のことなど見向きもしなかったが、前回区間２位だったためか「あいつが区間２位の滝川だ」と、ささやく声が聞こえた。早稲田大は往路を走った選手も復路では付き添いをすることになっている。今回は瀬古が付き添いだった。福岡国際マラソンに優勝するなど日本のトップ選手だけに、カメラマン、記者、一般のファンらが取り囲む。もちろん私目当てではないが、こちらは着替えやトイレタイムもあり、「瀬古さん、離れた所に行ってくれませんか」とお願いした。
　９区小田が一つ順位を上げ３位で鶴見中継所にタスキを運んだ。２位順天大とは大差。後ろの４位大東大とも大差。沿道からは各所で「ワセダいいぞ！　３位だぞ！」といった声援が飛んでくる。鈴なりの沿道。箱根冥利（みょうり）に尽きる。こればかりは箱根を走った選手にしか分からないだろう。
　今回は３位をキープするのが自分の最大の使命。区間賞を狙いたいが、ブレーキを起こしては元も子もない。自重したペース配分でブレーキだけを避ける走りを心がけた。ジープ上の中村清監督からは何も指令は出ない。私は中村監督から個人的にしかられた記憶がない。自分で言うのも何だが、平素の練習から中村監督に信頼されていた。私の頭の中の作戦が分かっていて、すべてを私に任せてくれたのだ。
　２５年ぶりの総合３位、区間５位。

最後の箱根駅伝で、懸命に東農大を追う（本人提供）

|| ４年連続のアンカー

　最後の箱根駅伝がやってきた。瀬古が卒業し、大エース抜きで戦わなければならない。逆に「瀬古がいなくても…」という意地が部員にあった。