各国歴代最強イレブン

スコットランド

１９６４年の欧州最優秀選手に選ばれたデニス・ロー。マンチェスター・ユナイテッドではボビー・チャールトン、ジョージ・ベストらとともに華麗な攻撃を展開した。名将アレックス・ファーガソンらとともに、スコットランドで最も著名なサッカー人の１人だ＝２００８年３月１４日、スイス・ニヨン【ＡＦＰ＝時事】

　英国４協会の一角で、イングランドに対抗する一番手として名門の立場にあった。１９６７年の対戦では前年世界王者となったイングランドを３－２で破り、ファンを熱狂させたものだ。しかし、最近はすっかり元気がない。Ｗ杯でも、２００２年から５大会連続で予選敗退。今や日本が対戦しても互角以上の戦いが見込める相手と言ってよかろう。

　多くのスター選手が誕生し、７４年から９０年はＷ杯に５大会連続で出場。完全に「常連さん」だった。６０－８０年代はイングランド・リーグの強豪クラブでエースとなる選手も多く、７４年、７８年のＷ杯では、出場を逃したイングランドに代わって英国の期待を背負う存在だった。

　６０－７０年代、イングランド・リーグで毎年のように優勝を争ったリーズは、スコットランド出身選手が重要な役割を担っていた。ＭＦブレムナー、エディ・グレイ、ＦＷロリマー、ジョーダン、ＧＫハービーらがスコットランド代表。７０、８０年代に３度欧州を制覇したリバプールでは、ＦＷダルグリッシュ、ＭＦスーネスの両主力がスコットランド出身だった。

　彼らが出場した７４年や７８年のＷ杯では、スコットランドが上位に食い込んでも少しも不思議ではなかった。だが、このチームはここ一番で詰めが甘い。ブレムナーが中盤でよく動いてパスを供給し、強シューターとして鳴らしたロリマーが右から、空中戦に強さを発揮したジョーダンが中央からゴールを狙った７４年大会は、得失点差に泣いて１次リーグで敗退した。

　ブラジル、ユーゴスラビアを合わせた３チームがそれぞれの対戦ですべて引き分け。結局、ザイール戦の得失点差で明暗が分かれ、最初にザイールと当たって２得点で満足してしまったスコットランドが、９－０で粉砕したユーゴ、３－０で勝ったブラジルを下回る結果となってしまった。

　この時以上にファンを失望させたのが７８年大会だった。好選手がそろい、一部では優勝候補の一角に挙げられるほど前評判が高かった。しかし、自信過剰で臨んでしまったためか、初戦でペルーのクビジャスの個人技にやられ、まさかの１－３黒星。これですっかり歯車が狂い、２戦目はイランとまさかの１－１ドロー。右ウイングのウィリー・ジョンストンはドーピングが発覚して大会から追放と、チームはドタバタを繰り返す。

　それでも、３戦目はこの大会準優勝のオランダに３－２で競り勝ったのだから、力があったのは間違いない。この試合でテクニシャンのＭＦゲミルは右サイドから切れ込んで相手守備陣を１人、２人とかわし、記憶に残る名ゴールを決めた。リバプールのダルグリッシュとスーネス、前線ではジョーダンも健在で、ＭＦ、ＤＦ陣にもイングランドの強豪クラブの主力選手が何人もいた。１次リーグを突破していれば、大会後半で面白い存在になっていたに違いない。

　ただ、そうならないのが、このチームの悲しき伝統でもある。Ｗ杯には８度出場して１次リーグ突破の経験はゼロ。わずか４勝。いい勝負はできても、なかなか白星がつかめないのである。そうこうしているうちに、Ｗ杯出場への道すら厳しいものになってしまった。かつてスコットランドに期待していたファンは、今かなり寂しい思いをしている。

　思い出される名選手も、７０、８０年代までのプレーヤーがほとんどだ。最大のスターと言えるのが、６４年の欧州最優秀選手となったＦＷデニス・ロー。イタリアのトリノでもプレーした後に加わったマンチェスター・ユナイテッドで大活躍。１７３センチと大きくないにもかかわらずヘッドも強く、アクロバチックなシュートなども得意とした。イングランド代表の柱ボビー・チャールトン、北アイルランド代表のエース、ジョージ・ベストとローがかみ合ったこの時期のユナイテッドは、いくらお金を払ってでも見たいトリオを抱えたチームだった。ローは７４年Ｗ杯に出場。現役の晩年で１試合の途中出場にとどまったとはいえ、チームにいるだけで、華やかな選手だった。

　６７年に欧州王者となったセルティックでは、右ウイングのジミー・ジョンストンが欧州最優秀選手に輝いた。１６０センチ程度の小柄ながら、スピードとテクニックを生かしたドリブル突破は素晴らしかった。前述のダルグリッシュはスコットランド最多の１０２試合に出場し、ローと最多に並ぶ３０得点。自らゴールを狙うだけでなく、周囲を生かすのもうまかった。

　２０－３０年代にアーセナルで活躍したＭＦジェームズはパスの名手。同世代のＦＷヒューイ・ギャラハーは代表２４ゴールを挙げた。６０年代には左利きのバクスターが中盤の中心。リーズの主将だった前述のブレムナーは闘志あふれる守備に加え、広い視野を生かしたパスなど、テクニックも一級品。７４年Ｗ杯のベストイレブンに挙げる専門家もいた。

　守備陣では５０年代にレンジャーズを支えたヤング、サイドバックで活躍したカルドー、７０－８０年代にリバプールの最終ラインを統率したハンセン、６０－７０年代に積極的な攻撃参加で名をはせた右サイドバックのマグレインらが歴史に名を残している。６０年代にトットナムの守備の要だったマッケイは闘志あふれる激しいプレーで知られた。

　７０－８０年代以降では右サイドのＭＦストラカン、センターバックのミラー、バッカン、マクリーシュ、ボイド、ヘンドリーらが印象に残る。ＧＫはＷ杯に５大会連続で出場した頃のレイトン、ラフ、ハービーが最強イレブンの候補者だろう。ハービーは７４年Ｗ杯で高い評価を受けた。

　【スコットランドの最強イレブン】
　▽ＧＫ　レイトン
　▽ＤＦ　マグレイン、マッケイ、ハンセン、カルドー
　▽ＭＦ　ブレムナー、スーネス、ジェームズ、Ｊ・ジョンストン
　▽ＦＷ　ダルグリッシュ、ロー
　〔控え〕▽ＧＫ　ラフ▽ＤＦ　ヤング、マクリーシュ▽ＭＦ　バクスター、ストラカン▽ＦＷ　Ｈ・ギャラハー、ジョーダン