各国歴代最強イレブン

ウルグアイ(１)

ウルグアイのサッカー史上最高の選手とされるフアン・スキアフィーノが１９５０年Ｗ杯のブラジル戦で同点ゴールを決める。逆転勝ちしたチームは開催国を退けて２度目の優勝を果たした＝１９５０年７月１６日、リオデジャネイロ【ＡＦＰ＝時事】

　１９３０年の第１回ワールドカップを開催して初代王者となったのがウルグアイだ。その前の２４、２８年の五輪では金メダルを獲得。５０年の第４回大会では、初優勝を狙った開催国ブラジルを破る波乱を演じ、２度目の頂点に立った伝統国である。

　２０１０年Ｗ杯では久々の快進撃を演じて４位に入った。ただ、同じ南米の強豪であるブラジルとアルゼンチンには大きな差をつけられてしまった。近年は南米予選ですっきりＷ杯出場を決めることができず、アジアやオセアニアとのプレーオフに出場を懸けることも増えた。

　しかし、戦前に比べて栄光から遠ざかってしまったのも、ある意味で当然なことと言える。ブラジルが１億９０００万人、アルゼンチンが４０００万人の人口を抱えるのに対し、ウルグアイは３００万人余り。分母がこれだけ違うのだから、好選手が少なくなるのも無理からぬことである。世界の各国が選手強化に躍起になれば、退潮を強いられるのも仕方あるまい。古豪の意地だけでは、通用しなくなった。

　ゆえに、名選手として名前が挙がる選手も、４位に入った７０年Ｗ杯あたりまでの選手が多くなる。３０年のＷ杯優勝チームでは、主将でもあったＤＦナサシが名手の誉れ高い。２４、２８年両五輪でも主将として連続優勝。やはり高い評価を受けていたホセ・アンドラーデらと「鉄のカーテン」と呼ばれる守りを支えた。競り合いにも空中戦にも強く、読みにも優れていた。右からの攻撃で貴重なゴールを重ねたスカローネも名高い選手だ。

　５０年のＷ杯に優勝、５４年も４強に入ったころが、最も名選手を抱えた「黄金時代」だったろう。攻撃的なＭＦスキアフィーノはウルグアイが生んだ最高の選手と言われる。ボール扱いに優れ、狭い地域を巧みに抜けるドリブル、絶妙のスルーパスなどを駆使して相手守備陣を恐怖に陥れた。５０年Ｗ杯決勝リーグのブラジル戦では、同点ゴールをマーク。波乱の勝利を呼び込んだ。

　その試合で殊勲の決勝ゴールをたたき込んだのが、右ＦＷのギジャ。スキアフィーノの同点ゴールもアシストした。右のウイングとして歴代の名手に数えられている。

　５０、５４年のチームで欠かせない存在だったのが、バレラ主将だ。守備の中心でありながら、積極的に攻撃にも参加し、代表４５試合の出場で９ゴールを奪った。強い体を生かして競り合いに強く、大試合でリーダーシップを発揮した。

　ロドリゲス・アンドラーデも両Ｗ杯で活躍した。主に右サイドでプレー。スピードを生かして攻め上がり、好パスを送っただけでなく、守っては的確なタックルで相手を封じた。

　５４年Ｗ杯で４強入りに貢献したＤＦサンタマリアは、ディステファノ、プスカシュらとともにレアル・マドリード（スペイン）の黄金時代を担った主力の１人。強力な守備で相手の攻撃をつぶし、屈指のストッパーとして長く活躍した。