各国歴代最強イレブン

イングランド(２)

１９６６年Ｗ杯で優勝したイングランド代表。トロフィーを掲げるボビー・ムーア主将は抜群の守備センスを存分に発揮した＝１９６６年７月３０日、ロンドン【ＡＦＰ＝時事】

　伝統国だけに、３人以外にも名選手、人気選手は数多い。６６年Ｗ杯以前では、右ウイングのマシューズ、左ウイングのフィニー、守備的ＭＦ兼ＤＦのライト、ＦＷのディーン、ロフトハウスらが歴史的な選手として語り継がれている。

　５０歳を過ぎてまで現役を続けたマシューズはイングランドサッカー界の象徴的な存在だった。優れたボールテクニックとスピードを併せ持ち、相手のサイドを再三切り崩した。フィニーは左利きながら、右足の技術も磨いて右サイドもこなした。得点力はフィニーが上。２人はそろって５０年と５４年のＷ杯に出場。フィニーは５８年大会でも代表となった。

　ライトは代表で１０５試合に出場。守備陣を統率し、１７０センチ強の小柄な割に空中戦にも強く、５０、５４、５８年のＷ杯で活躍した。現在でも世界屈指の守備的ＭＦという評価がある。ディーンは２０－３０年代に活躍し、ヘッドの強さを生かしてゴールを量産した。ロートンは３０－４０年代、ロフトハウスは４０－５０年代を代表するＦＷだった。

　その後の攻撃選手では６２、６６年Ｗ杯代表のグリーブス、６６、７０年Ｗ杯で活躍したハースト、８０年代のリネカー、９０年代のシアラー、近年のオーウェン、ルーニーらがイングランドを代表する存在だ。

　６６年Ｗ杯の途中から出番を失ったとはいえ、代表４４ゴールのグリーブスの総合的な攻撃能力への評価は今でも高い。ハーストはＷ杯決勝でハットトリックを達成した唯一の選手。ウェストハムの同僚だったＭＦピータース、ＤＦムーアとのコンビネーションがよく、何度も重要なゴールを決めた。８６年Ｗ杯で得点王に輝いたリネカーはボールへの反応が鋭く、相手の背後に走り込んでワンタッチゴールをよく決めた。代表４８点。重要なＰＫを落ち着いて沈めるなど、イングランドのＦＷ陣には珍しく勝負強さがあった。シアラーは９６年欧州選手権などで決定力を発揮した。２８年ぶりに４強に進んだ１８年Ｗ杯ではケーンが６ゴールを奪って得点王に。ＰＫやラッキーなゴールが多かったとはいえ、２４歳と若いだけにさらに飛躍が望める。

　オーウェンは１８歳で出場した９８年Ｗ杯で大活躍。ドリブル突破で決めたアルゼンチン戦のゴールは世界を驚かせた。動きに速さと切れがあり、代表４０ゴール。けがに泣かされなければＢ・チャールトンの記録を抜いていた可能性は十分にあった。ルーニーは高いボールテクニックと速さを併せ持つ英国では珍しいタイプ。１列下がってラストパスを供給する役もこなすことができる。ただ、３度のＷ杯はけがもあって不本意な内容。代表通算５３得点と母国の最多記録を更新したが、０４年欧州選手権を除くと代表での主要国際大会では大きなインパクトを残せなかった。

　攻撃的なＭＦ陣を見てみよう。まず名前が挙がるのは、キーガン、ガスコイン、ベッカムか。キーガンは７８、７９年の欧州最優秀選手。右サイドで頭角を現すと、決定力とパスの能力を兼ね備えたアタッカーとしてリバプール、ハンブルクなどで大スターとなった。「マイティー・マウス（勇敢なネズミ）」と呼ばれたほど動き回り、小柄な部類なのにヘッドでも勝負できた。惜しむらくは故障もあってＷ杯で活躍できなかったことだ。

　ガスコインは相手の急所をえぐるパスなど創造的なセンスが抜群。９０年Ｗ杯のイングランドは、彼がチームになじむにしたがってチーム力が上向いた。ベッカムは正確なキックが最大の売り物。巧みなＦＫでゴールを量産したのは、イングランドでは珍しいタイプ。セットプレーはチームの大きな武器で、運動量も多かった。

　このほか、右サイドをよく動いて６６年のＷ杯制覇に貢献したボール、６６、７０年Ｗ杯で活躍したピータース、７０年代のＭＦ陣の要ベル、多彩なパスを操った８０年代のホドル、独特の得点感覚を生かして２７ゴールを奪った９０年代のプラット、左ウイングのバーンズらが攻撃的なＭＦ陣として記憶に残る。

　最近ではシャドーストライカー的な持ち味があったスコールズ、ゴールに絡む決定的な仕事をするランパードらが代表史に残る存在だ。