だからサッカー・ドイツ代表が嫌いだった～最強チームへの敬意を込めて

さえない決勝戦

１９９０年Ｗ杯で３度目の優勝を果たし、トロフィーを掲げて喜ぶ西ドイツのローター・マテウス（左）とピエール・リトバルスキー＝１９９０年７月８日、ローマ【ＡＦＰ＝時事】

　西ドイツは決勝でアルゼンチンを１－０で破り、３度目の頂点に立った。この一戦はＷ杯決勝とは思えないほどの凡戦だった。この大会のアルゼンチンは開幕戦でカメルーンによもやの敗戦を喫し、１次リーグＢ組を何とか３位で通過する低調な戦いぶり。ただ、マラドーナからＦＷクラウディオ・カニーヒアへのパスだけは１本で相手の急所を射抜く威力を発揮。決勝トーナメント１回戦ではブラジルに押しまくられながら、終盤にマラドーナからカニーヒアへのスルーパスが通って１－０で勝利。ユーゴスラビアとの準々決勝でも劣勢の展開を辛うじて持ちこたえ、０－０の末のＰＫ戦を制した。イタリアとの準決勝でもカニーヒアのゴールで追いついた後、相手の攻めをしのいでＰＫ戦勝利につなげた。準決勝までの６試合で５得点、３失点。なかなかゴールが奪えない上に、決勝では決定的な仕事ができるカニーヒアをはじめ、オラルティコエチェア、ジュスティらが出場停止となり、さらに苦しい布陣となった。

１９９０年Ｗ杯決勝で激しく競り合う西ドイツのＦＷルディ・フェラー（中央手前）とアルゼンチンのホセ・セリスエラ（中央）ら＝１９９０年７月８日、ローマ【ＡＦＰ＝時事】

　ところが、大会後半になって勢いの落ちてきた西ドイツはこのアルゼンチンを攻め切れない。プレーはピッチのほぼ半面で展開されているにもかかわらず、相手ゴールに近いところで決定的なプレーが出ないのだ。この大会、筆者は全額自腹で取材していた。本来はハイライトとなる一戦で自費取材の元を取ろうと必死に目を凝らすのが普通だろう。それが、あまりの退屈な決勝戦の展開に、試合中に何度かあくびをしてしまった。落語の「あくび指南」なら、師匠に褒められたかもしれない。

　日本に帰ってビデオを見てみると、テレビ中継の特別ゲストに招かれた王貞治さんが「これを野球に例えると？」と何度も問われ、言葉に窮していた。息つく暇のない熱戦なら、実況アナウンサー氏も王さんに話を振る余地はなかなかなかったはずだ。