帰ってきた「オズの魔法使い」
　フットボール点描

日本で毎年タイトル

サッカー天皇杯で優勝し、喜ぶ浦和のオズワルド・オリベイラ監督（中央）＝2018年12月9日、埼玉スタジアム【時事通信社】

　２０１８年１２月５日夜。筆者は自宅のテレビの前に陣取った。サッカーの天皇杯全日本選手権準決勝、浦和レッズ対鹿島アントラーズ戦を見るためだ。

　浦和のオズワルド・オリベイラ監督は、かつて鹿島の監督としてＪリーグ初の３連覇を達成した名将だ。１８年シーズン途中、開幕から不振にあえいでいた浦和の監督に就任し、Ｊリーグに復帰。タイトルを目指す大事な試合で、鹿島を相手にどんな采配を見せるのか。試合前からわくわくした。

　前半２７分。浦和は右ＣＫから、遠いサイドに走りこんだＤＦマウリシオが頭で先制ゴールを決めた。筆者が思わずうなったのは、そのゴールの後の同じ右ＣＫの場面だ。遠いサイドに今度はＤＦ岩波拓也が走りこみ、ヘディングシュート。これは鹿島のＧＫ権純泰（クォン･スンテ）が辛くも足ではじき、ゴールにはならなかったが、全く同じパターンのプレーでゴールを狙ったからだ。浦和は鹿島戦に備えて、このプレーを入念に準備してきたのだろうと想像した。

　その後も、鹿島の反撃の勢いをからめ取るような試合運びでゴールを許さず、浦和は１－０で勝ち、決勝に進出。９日の決勝もベガルタ仙台を１－０で破り、天皇杯を手にした。

　オリベイラ監督は、母国ブラジルで多くの名門クラブを率い、２０００年にはコリンチャンスの監督として世界クラブ選手権（現クラブワールドカップ）で優勝。カカやロビーニョらブラジル代表の名選手を育てた。０７年から鹿島の監督を務め、同年からＪリーグ３連覇。０７年と１０年は天皇杯優勝、１１年はナビスコ杯（現ルヴァン杯）優勝。優れた采配は、ファーストネームを取って「オズの魔法使い」と恐れられた。