ダイナソーに会いに行こう

全身骨格標本４０体

北米産のアロサウルスは中型の肉食恐竜

　世界三大恐竜博物館の一つが日本にあることをご存じだろうか。東京・上野の国立科学博物館？　ハズレ。その施設は、北陸の霊峰・白山のふもと、福井県北東部の勝山市にある県立恐竜博物館だ。近くには日本最大の恐竜化石の発掘場所がある。地元産も含めた４０体以上の恐竜の全身骨格標本をはじめ、迫力の展示を誇る同博物館を訪ねた。

　福井市から車で１時間弱。背景の雪山に溶け込むような銀色のドームが見えてきた。巨大な恐竜の卵をイメージした建物は、建築家の故黒川紀章さんが設計し、２０００年に開館した福井県立恐竜博物館。地元の特産品・越前和紙でできた白い恐竜の横を通り、ぐるっと坂を上がると到着。建物は恐竜の卵が斜面に埋まったような形になっており、入り口は最上階の３階にある。

エスカレーターで太古の世界へ

　開館以来、人気が年々高まり、最近の年間入場者数は７０万人を突破。夏休みや連休期間などはテーマパーク並みの人出でごった返すというが、雪に覆われる冬季は比較的すいていてゆったり見られる。