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「名古屋場所１０日目に決断」白鵬引退会見詳報

大相撲との出会いに感謝

引退記者会見で語る白鵬＝２０２１年１０月１日、東京・両国国技館（代表撮影）【時事通信社】

　９月３０日に日本相撲協会理事会で引退が承認された横綱白鵬改め間垣親方（３６）は１０月１日、東京・両国国技館で師匠の宮城野親方（元幕内竹葉山）とともに記者会見し、今の心境などを語った。詳しいやりとりは次の通り（※引退会見のため便宜上「白鵬」と表記）。

【冒頭発言】

　宮城野親方「本日は白鵬の引退並びに間垣襲名記者会見にご出席いただきありがとうございます。白鵬もこれから若い衆の指導に当たってしっかりと協会のために頑張ってくれると思っております。多くの力士を育て上げて皆さま方に貢献できるように頑張っていく所存でございますので、よろしくお願い申し上げます。どうもありがとうございました」

　白鵬「本日は足元の悪い中お集まりいただきまして、誠にありがとうございます。私、白鵬、引退させていただくことになりました。今後、年寄間垣を襲名し後進の指導をさせていただきます。２０年の現役中は皆さまに大変お世話になりました。そして活躍の場を与えていただきました日本相撲協会に感謝しております。本日はありがとうございました」

【質疑応答】

　－お疲れさまでした。今はどんな思いで。

　白鵬「大変緊張しています。そしてホッとした気持ちでいっぱいです」

　－引退の決断はいつどのように。

　「名古屋場所の１０日目で決めました。去年の８月に（右膝の）手術をして、コロナにも感染し、今年３月に再び右膝の手術をし、進退を懸ける場所も膝が言うことを聞かなくなり、そしてこの場所は１０勝、２桁勝ち星が目標でありました。初日に必死の相撲で勝ち、そして若手相手の一番一番も決して簡単な取組はなかったと思います。その１０勝を達成した時に宿舎へ戻り、親方はじめ部屋の皆さん、裏方に今場所で引退させていただきますと伝えました」