菅首相追い込んだ内閣支持率の呪縛　世論調査の舞台裏を探る【政界Ｗｅｂ】

　時事調査で内閣支持率が最も高かったのは小泉内閣（０１年６月）の７８．４％だ。同年４月の自民党総裁選で「古い自民党をぶっ壊す」と訴えた小泉純一郎氏が下馬評を覆して勝利。当時の記事は「『改革断行』を掲げる小泉政権への国民の大きな期待感が改めて示された」と分析している。

　一方、最低は竹下内閣（１９８９年５月）の４．４％。リクルート事件の疑惑拡大や同年４月の消費税導入が影響した。支持率が１０％を切った内閣は、ほかに森内閣（２００１年３月）の９．６％があるだけで、両内閣とも直後に総辞職した。

小泉純一郎元首相＝２００１年０６月２５日、東京・首相官邸【時事通信社】

　政界では内閣支持率が３０％を割ると「危険水域」とされる。２０００年以降の時事通信調査で、支持率が３０％を切らなかったのは小泉内閣のみ。また、３０％を切った後に支持率が回復したのは第２次安倍政権時だけで、他はいずれも１年前後の短命政権となっている。

　滑り出しは高支持率だった菅内閣も２１年７月の支持率は２９．３％と初めて３割を切った。その２カ月後に退陣表明せざるを得ない状況に追い込まれた。

時事通信調査は他より「低め」

　一概に世論調査といっても、調査方法はそれぞれ異なることをご存じだろうか。ほとんどの報道機関が電話による調査を採用する中、手前みそだが時事通信は開始当初から対面調査を続けている。永田町で「時事の調査結果は低めに出る」と言われる。その要因は質問の仕方にある。

　時事通信の調査は「全国１８歳以上の男女２０００人」を対象に実施している。２１年度の調査地点は全国計１５７地点。主に該当地域の選挙管理委員会で選挙人名簿を閲覧し、調査対象者を無作為に抽出する。調査対象者は毎月異なるようにしている。

　調査は、基本的に毎月１０日前後の土日を含む４日間で行う。対象者が在宅していない場合もあるので、最低３回は調査員が訪問するように心掛けている。

　実際の調査では、対象者の面前で調査員が質問項目を読み上げていく形で行われる。例えば、内閣支持率については、単に「あなたは○○内閣を支持しますか」と尋ねるだけだ。

　選択肢を示さないことから、結果的に「分からない」とする回答が多くなる傾向にあり、相対的に「支持する」の割合も低くなる。これが時事通信の調査で「支持率が低く出る」と言われる要因とされる。

　さらに政党支持率の質問では、個別の政党名は挙げずに、「あなたはどの政党を支持しますか」と尋ねるため、無党派層が高くなる傾向がある。２１年８月調査では「支持政党なし」が６３．９％に上った。

　同時期に実施した他の報道機関による調査では、「支持政党なし」は最低で２７．３％、最高でも４９％だった。電話調査では、政党名を選択肢として示すことから、「支持政党なし」の割合も低くなる傾向があるとみられる。