時にはマイナス、政治家の涙

特攻隊員の手紙読み―小泉元首相

サンパウロ市内のブラジル日本文化協会を訪れ、日系移民の２世、３世らとの対話集会に出席し、暖かい歓迎に感激の涙を流す小泉純一郎首相＝２００４年９月１５日、ブラジル・サンパウロ【ＥＰＡ時事】

　「自民党をぶっ壊す」と公言。郵政民営化法案が否決されるや衆院を解散して、造反者の選挙区に「刺客」を立てるなど、冷徹で「強い政治家」の印象が強い小泉純一郎元首相だが、実は「他人のこと」で涙している。０６年の終戦の日の靖国神社参拝に関連してテレビ放送された当時の報道番組によると、純一郎氏は０１年４月の首相就任の２カ月前に鹿児島県南九州市の「知覧特攻平和会館」を訪問。特攻隊員の絶筆を目にして大粒の涙を流した。番組ではハンカチで涙をぬぐう姿が映し出された。同館によると、知覧には大戦当時、陸軍の飛行基地があり、４３９人が沖縄に向け飛び立った。出撃直前の隊員が親兄弟や婚約者らに宛てた手紙、遺品、遺影などが多数展示されている。

　純一郎氏は首相在任中の０４年５月、同館に石碑を寄贈。そこには、「至純」、「内閣総理大臣小泉純一郎」と刻まれている。また、純一郎氏は１６年５月、東日本大震災の救援活動で被ばくした米軍兵士らへの支援を涙ながらに訴えている。

◆撤退進言、菅首相を思い－進次郎環境相

　「私は、ボロボロになってでも突っ込めという立場ではなかった」「引くという選択肢を含めて話した」。進次郎環境相は３日午後、連日の首相との面談の場で、「選択肢の一つ」として不出馬を進言したことを首相官邸で記者団に明かした。そして、自身の話に耳を傾けてくれたことへの「感謝」を示した上で、首相の言葉を思い浮かべ、涙をこぼした。最後に、自身の所管する地球温暖化対策などに触れ、「菅首相だからできた仕事も多かった」などと政権の実績を訴え１０分超に及んだ話を終えた。

菅義偉首相との面会後、記者団の質問に答える小泉進次郎環境相（中央）＝２０２１年９月３日、首相官邸【時事通信社】

　進次郎環境相は菅内閣の一員であり、総裁選対応をめぐる首相との協議はいわば「自分のこと」。純一郎氏にとって、沖縄の海に散った若き特攻隊員への思いや「トモダチ作戦」に参加して被ばくした米軍兵士への支援はもちろん「他人のこと」だ。同じ政治家、親子の涙でも状況は異なる。