増田明美さんが分析する東京五輪女子マラソン　１７年ぶりメダルなるか？

一山麻緒（２４）＝ワコール
（２０年名古屋優勝。２１年大阪国際女子制覇。２時間２０分２９秒＝国内日本人最高）

ど根性フラミンゴ　前田穂南

　前田さんは体が細くて手足が長くて、とにかく練習が好きだからずっと走っている。新型コロナウイルスの影響で米アルバカーキでの高地合宿ができなくなり、一時期調子を崩したけど、５月のテスト大会は予定していたタイムを大きく上回りました。体幹がぶれないように動きづくりのエクササイズも取り入れて、プラスに働いているようです。「ど根性フラミンゴ」だから、泥臭い練習をして、条件が悪くなればなるほど力を発揮しますよ。

「北海道・札幌マラソンフェスティバル２０２１」を前に、記者会見する鈴木亜由子＝２０２１年５月４日、札幌市［代表撮影］【時事通信社】

おとぼけ秀才ランナー　鈴木亜由子

　亜由子ちゃんは延期の期間を一番プラスに変えた選手。昨年だったら右太もも裏を肉離れしていたので、走れたか分からない。今は４０キロ走を当たり前のように何本も重ねている。高橋昌彦監督が高橋尚子さんや有森裕子さんのコーチをしていた経験があって、小出義雄さんのノウハウを持っているのも強み。都道府県対抗女子駅伝のアンカーでアップ中に迷子になって、タクシーの運転手さんに道を教えてもらうなど抜けているところはあるけど、頭が良くて集中力が人並み外れているんです。「おとぼけ秀才ランナー」は、大事な試合は絶対に外しません。暑さにも強い。

野性のプリンセス　一山麻緒

　一山さんは「野性のプリンセス」。コロナ下でも５０００メートル、１万メートル、ハーフマラソンで自己ベストを更新して、３人の中で一番スピード持久力が付いているんじゃないかな。６月の４０キロ走を見たら、動きがしなやかでダイナミックでお尻が上がっていて、ヒョウのような走りだった。一番勢いがありますね。福士加代子さんという参考書があることも生きている。永山監督も「心技体のバランスがかみ合ってきた」と話していました。

日差しきつい創成川通、七曲がりの北大構内

　最初の１周目の７キロぐらいでアップダウンがありますけど、あそこ以外にも細かいアップダウンはあると亜由子ちゃんは話しています。周回コースの一部になっている創成川通の直線は１周目は約４キロ、２、３周目は約３キロも続き、首筋にずっと日光を浴び続けます。こういった人が嫌がるところで動く選手が出てくるかもしれません。

　北大構内は右に４回、左に３回カーブします。道幅が狭いので、誰かがスパートしたら追うのは大変ですよね。ポプラが木陰をつくってくれて、２０、３０、４０キロの給水もあるので、いろんな意味で「オアシス」なんです。作戦を考えながら、力をもらえるんじゃないかな。