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伊藤美誠が語る金・銀・銅〔五輪・卓球〕

小さなガッツポーズの意味

女子シングルス３位決定戦に勝ち、小さく拳を握る伊藤美誠（向こう側）＝２０２１年７月２９日、東京体育館【時事通信社】

　東京五輪の卓球で混合ダブルスの金、女子団体の銀、同シングルスの銅メダルを獲得した伊藤美誠（スターツ）が、激闘を語った。３色のメダルと同じように大逆転あり、悔しい敗戦あり、充足感ありの戦いから何を感じたか、届かなかった目標へ向かって何をつかんだか―。（時事通信社　若林哲治）

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　―閉会式では伊藤選手と石川佳純選手（全農）、平野美宇選手（日本生命）の卓球女子３人が目立っていました。日の丸を羽織っていましたね。

　「いろんな人から映ってるよと言われました。日の丸は野球の方たちが使っていいよと言ってくれたのを、みんなで広げて。よく海外の選手がやっているのがうらやましかったので、やっとできました」

　―試合が全部終わった夜は。

　「ＮＴＣ（東京都北区の味の素ナショナルトレーニングセンター）に皆さん集まってもらって、この状況で開催されたことはもちろんですが、支えていただいたお礼のあいさつをして、メダルを見て喜んでもらえて、うれしかったです。私が一番試合数が多くて、助けてもらった方が多かったので。特に早田（ひな）選手（日本生命）は朝から一緒に移動して夜遅く帰って、ボール拾いとかしてくれて心の支えになってもらいました」

　―一度の五輪で３色のメダルを取る選手は珍しい。

　「目標は金３だったので、シングルスで負けた時は悔しい気持ちがあって。でも金メダルも大きいですし、最後は団体戦を楽しく終われました。何より混合ダブルスは負けなし、団体戦とシングルスは中国人選手以外に絶対に負けないという、一つのラインは達成できましたし、同時に中国人選手を倒す目標はもっともっと強く芽生えました」

　―銀と銅は人によって輝き方が違いますが、伊藤選手にとっては。

　「一番悔しかったのはシングルスの３位決定戦に勝った後です。準決勝で負けた直後は３位決定戦があったので、気持ちの切り替えを一番に考えていて。メダルを取れる、取れないは大違いですけど、その前に私はどの試合も勝ちたいので、まず勝って、メダルはついてくるという思いでした」

　―準決勝で孫穎莎（中国）に０－４で敗れ、その日の３位決定戦でユ・モンユ（シンガポール）に４－１で勝ちました。