小西一禎「猪木道――政治家・アントニオ猪木　未来に伝える闘魂の全真実」（河出書房新社）

　昨年、猪木本人へのインタビューをすべて終えた筆者に、猪木が著書のタイトル名を尋ねた時の言葉だ。最終的には、猪木が引退試合で披露した詩「道」と、その壮絶な人生を道になぞらえ「猪木道」に落ち着いた。ただ、猪木の生き方と「怒り」は切っても切り離せないものだと強く実感したのを思い出す。

　猪木が繰り広げてきた闘いの原点には、いつも怒りがあった。ジャイアント馬場と同じ日にデビューしたにもかかわらず、師匠の力道山は馬場ばかりを優遇、付き人に据えた猪木を冷遇し、時には鉄拳制裁も辞さなかった。近年こそ再評価されている史上最強ボクサー、モハメド・アリとの異種格闘技戦は、当初「凡戦」やら「茶番」などと非難された。

　１９８９年の参院選出馬の時は、消費税反対で「国会に卍（まんじ）固め、消費税に延髄切り」を掲げて初当選。その後のイラク人質解放劇では、国会議員や政府、メディアからの激しいバッシングを反骨心に変えた。北朝鮮訪問を繰り返したのも、遅々として日朝間交渉が進まない政府への怒り。これらすべてに通じるのは、猪木を象徴する有名なフレーズのひとつ、まさに「バカヤロー！」の境地だ。

少年の日、ブラジルで見た光

　猪木が最も印象に残っている国会質疑として挙げる「ＵＦＯ議論」。２０１５年４月の参院予算委員会で、中谷元防衛相（当時）に「宇宙人がいるのかいないのか、私には分かりませんが、考え方を変えれば、何かが領空侵犯をしているということになる。今までにスクランブル（緊急発進）を掛けたことがあるのか」と正面から尋ねた途端、議場にいた議員数人が「何を言っているのか」と小ばかにした。苦笑いを浮かべていた議員の顔を、この先も忘れることはないという。

　「人を小ばかにしようと何しようと、まあ構わない。でも、政治やバッジという権威の中に座って、そういう目線から見ていると、世界全体がどうなっているのか、との視点が欠け、頭が回らなくなるのではないかな」

　１４歳で家族とともにブラジルに移住し、コーヒー農園で働いていた時のある日の夕方、地平線から何かが光り、反対の地平線に消えていったのを見たとの少年時代のエピソードを踏まえて質問した猪木。レスラー時代に加え、議員時代も「独自外交」で世界を回っていた経験からすれば「温室で育ち、永田町であぐらをかいている、お前ら若造議員に何が分かるのか」との思いからくる憤りだ。

イラク訪問後のバッシング

　初当選翌年の１９９０年夏、イラクが突如、隣国のクウェートに侵攻し、イラク危機が勃発した。両国在住の日本人ビジネスマンらは人質として軟禁され、日本に帰国した家族と離ればなれになった。「現地で何が起きているのか知りたくなった。いても立ってもいられなくなり」（猪木）、単身でイラクに乗り込んだ後、要人と相次いで会談し、人質解放に向けたパイプ作りに成功。手をこまねいていた政府の先を走る行動だった。

イラクのラマダン第一副首相（右）と会見する猪木氏＝１９９０年９月、バグダッド【時事通信社】

　意気揚々と帰国した猪木を待ち受けていたのは、プロレスラー出身の１年生議員に対するすさまじいばかりの非難と嫉妬。「外交の一元化に反する売名行為だ」「新人のくせに生意気だ」などの声にさらされた猪木は、政治家としての自らの役割を問い、見つめ直した。そして「身体を張って生きてきたので、それを貫く。野党議員で、自分の名前がある程度通っている俺だからこそ、できることがある」と奮い立たせ、人質解放を目指した闘いを続けることを決意した。

　同年１２月の３度目となるイラク訪問には人質の家族も同行。難航していたイラク側との交渉を何とかまとめ上げ、人質の解放を実現させた。帰国した直後の国会で「いろんな批判が高まっているが、この声を謙虚に聞き、今後の日本の政府のあり方、外交のあり方にひとつ反省していただきたい」と述べ、人質家族にイラク行きを自粛するよう求めた政府、外務省をチクリと刺すことを忘れなかった。

　３０年以上が経過した今、猪木は「プロレスをばかにする世間や風潮と長年闘ってきましたが、よくもまあつぶされなかったと思いますよ」と振り返る。