秋空に描いた五輪　【リメンバー１９６４】

元ブルーインパルス隊員「生涯最高のフライト」

東京五輪の開会式で、航空自衛隊の「ブルーインパルス」が上空に描いた五輪マーク＝１９６４年１０月１０日、東京・国立競技場【時事通信社】

　東京の抜けるような青空に５機の戦闘機が五輪マークを描いた。１９６４年１０月１０日、東京五輪の開会式。「最高の気分だった」。航空自衛隊の曲技飛行チーム「ブルーインパルス」は戦後日本の復興を世界に印象付けた。日本時間８日の開催地決定を前に、元パイロットは２度目の東京五輪に期待を寄せる。

　ブルーインパルスは６０年に空自浜松基地で正式発足。東京五輪の約１年半前、企画が持ち込まれた。式典は世界にテレビ中継される。失敗は許されなかった。

　当時の１番機は松下治英さん（８２）、２番機淡野徹さん（７６）、３番機西村克重さん（７７）、４番機船橋契夫さん（故人）、５番機藤縄忠さん（７６）。それぞれ青、黄、黒、緑、赤の輪を担当した。

　前日は大雨。式は中止になると思い込み深酒をしたが、目が覚めると雲一つない青空だった。松下さんが慌てて仲間を起こし、駐機先に向かった。試行錯誤して練習を繰り返したが、一度も成功していなかった。

　５色の煙を吐き出す時刻は、会場の国立競技場に聖火が点火されハトが飛び立った後の午後３時１０分２０秒。神奈川・江の島上空で旋回して待機したが、予定はずれ込んだ。松下さんは機転を利かせてラジオ中継を聞き、進入のタイミングを探った。前日の雨で空気中のちりは洗い流され、遠く競技場のグラウンドが見えていた。

１９６４年東京五輪開会式で五輪マークを描いた航空自衛隊曲技飛行チーム「ブルーインパルス」のパイロット。（左から）１番機松下治英さん、２番機淡野徹さん、３番機西村克重さん、５番機藤縄忠さん＝２０１３年８月１６日、東京都新宿区【時事通信社】