「感謝の気持ち、諦めない姿勢」伝えたい　バドミントン桃田賢斗が語った東京五輪と震災１０年

　バドミントンの注目度は絶対的に上がっていると思いますし、その流れで自分が五輪で結果を出すのは意味があることだと思う。優勝を目指して貪欲に勝ちに行きたいなと思います。
　勝負事なので勝つこともあれば負けることもあるし、出るからには金メダルを目指したい気持ちはありますけど、そうじゃなかったとしても不完全燃焼で終わるのではなくて、コートの中で感謝の気持ちや諦めない姿勢をしっかり伝えられるような試合にできたらいいなと思います。

全日本総合バドミントン男子シングルス決勝でプレーする桃田賢斗＝２０２０年１２月２７日、東京・町田市立総合体育館［代表撮影］【時事通信社】

　―コロナ禍による競技観や人生観の変化は。

　そこに対しては、あんまり自分自身変わっていないですね。（２０年）１月にああいうアクシデント（マレーシアで重傷を負う交通事故）があって、いつ何が起こるか分からないから、自分ができることを必死にやっていこうと思っていたので。コロナに対して何か変わったということはないですね。

　―コロナで不安な世の中へ、どんなメッセージを届けたいか。

　コロナに感染してネガティブな気持ちになってしまう人もたくさんいると思います。スポーツの力は偉大だとしても、命には絶対に代えられない。正直、五輪は開催してほしいですけど、やむを得ない場合は仕方ないと思います。もし開催された場合は、ネガティブなニュースを全部飛ばせられるような大会にできたらいいかなと思います。

　―五輪開催に賛成、反対の意見がある。開催意義について思うことは。

　スポーツを通じていろいろなことを感じて、元気だったり、パワーだったり、失敗した時の悲しさだったり、悔しさだったりも共有できると思います。先は分からないですけど、もしできるなら、そういうスポーツの力をもっともっと見せたいと思う。