会員限定記事箱根駅伝に逸材ルーキーずらり 「史上最速」予想下のキーマン
三浦と吉居が双璧
スーパールーキーが年明けの箱根路を大いに沸かせそうだ。２０２１年１月２、３日の第９７回東京箱根間往復大学駅伝競走に、有望な１年生ランナーたちがエントリーしている。予選会でハーフマラソンのＵ２０（２０歳未満）日本新記録を樹立した三浦龍司（順大）、５０００メートルで今季２度もＵ２０日本記録をマークした吉居大和（中大）をはじめ、逸材がずらり。史上最速のレース展開が予想される今大会。１年生がチームの明暗を分けるキーマンとなりそうだ。（時事通信運動部 青木貴紀）
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三浦は京都・洛南高時代に３０００メートル障害で高校新記録をマーク。今年７月、同種目で日本記録に迫る歴代２位の８分１９秒３７をたたき出して一躍、東京五輪代表候補に名乗りを上げた。１０月の箱根駅伝予選会ではハーフマラソンで大迫傑（ナイキ）が持っていたＵ２０日本記録を塗り替える１時間１分４１秒。ロードや長い距離への適性も存分に示した。
仙台育英高で昨年の全国高校駅伝優勝に貢献した吉居は、予選会で三浦に６秒差で敗れたものの、大迫が持っていた従来のＵ２０日本記録と同タイム。１２月４日に行われた長距離種目の日本選手権では５０００メートルで１３分２５秒８７を記録して３位に入り、７月に自身が出したＵ２０日本記録を更新した。１万メートルでも１１月に自己新となる２８分８秒６１を出し、好記録を連発している。
石原と佐藤も堂々デビュー
既に日本トップレベルの実力を備えるこの２人に引っ張られるように、他のルーキーにも勢いがある。箱根の前哨戦、１１月の全日本大学駅伝での活躍が光った。中大は出場していないが、１区で三浦、４区では東海大の石原翔太郎、５区でも青学大の佐藤一世が、いずれも区間新の快走で区間賞を獲得した。
石原は、リオデジャネイロ五輪３０００メートル障害代表の塩尻和也が順大４年時の１８年に出した区間記録を３２秒も短縮。佐藤は千葉・八千代松陰高３年時に全国高校駅伝のエース区間、１区を日本人歴代最高記録で制した力を十分に発揮した。新型コロナウイルスの影響で１０月の出雲駅伝が中止となり、全日本が大学三大駅伝のデビュー戦となったが、３人とも堂々たる走りを見せた。
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