戦後保守政治の裏側10　「安倍政権継承」の理由　拉致問題とナショナリズムの狭間に

菅新首相の出発点

北朝鮮から24年ぶりに一時帰国した5人の拉致被害者を羽田空港で出迎えた後、記者団の質問に答える安倍晋三内閣官房副長官＝2002年10月15日【時事通信社】

　「安倍路線の継承」を訴えて第９９代内閣総理大臣に上り詰めた菅義偉が、安倍晋三前首相との関係を強めたきっかけは、北朝鮮による拉致問題だった。菅が初当選した１９９０年代後半から、この問題が一段とクローズアップされると同時に、不審船事件も頻発していた。北朝鮮による対日工作が明らかになる中で、菅が必要性を強調したのが万景峰号の入港を禁止する法律の制定だった。万景峰号は物資や資金の輸送の他、諜報・工作員などの人的往来にも利用されていたことが分かってきていたのである。【日本テレビ政治部デスク・菊池正史】

　ところが、戦後、一貫して自民党を支配してきた保守リベラル勢力は、東アジア諸国との対話外交を重視していたため、党内では慎重論が圧倒的だった。

　「それは政府が交渉中だ」

　「北朝鮮を刺激すると、拉致被害者に危害が及ぶ可能性がある」

　党内の会議で、菅は、しばしば、こう反論されたという。