福井の「９．９８スタジアム」はなぜ好記録が続出するのか？

３年前に日本人初の９秒台

陸上の「ナイトゲームズ・イン福井」が行われた福井県営陸上競技場＝２０２０年８月２９日【時事通信社】

　８月２９日、陸上のトップ選手が集まって福井県営陸上競技場で行われた「ナイトゲームズ・イン福井」は、今年も好記録が続出した。昨年の第１回大会では日本記録が３種目で計四つも誕生。今年は日本記録こそ出なかったものの、女子１００メートル障害決勝で追い風参考記録ながら２人が日本記録を上回り、男子１００メートル決勝はケンブリッジ飛鳥（ナイキ）が日本歴代７位に並ぶ１０秒０３で優勝した。「モンスタースタジアム」と呼ばれるゆえんの強い追い風と、新型コロナウイルスの感染防止策を講じながら会場を盛り上げる独自の演出が選手を力強く後押しした。（時事通信運動部　青木貴紀）

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　今や日本で最も好記録が生まれる競技会と言えるかもしれない。競技場の愛称は「９．９８スタジアム」。２０１７年９月９日、当時東洋大４年だった桐生祥秀（日本生命）が男子１００メートルで、日本人初の９秒台となる９秒９８の日本新記録（当時）を樹立したことにちなんで付けられたものだ。このレースも追い風１．８メートルと絶好の条件下で行われ、快挙を「アシスト」した。

　２００メートルまでの短距離や障害種目、走り幅跳びなどは追い風が２．０メートルを超えると参考記録となる。この競技場も以前は「追い参」となることが多かったが、１８年の福井国体に向けて１７年に大型スクリーンを設置すると、風の流れが変わったのか、公認範囲内に収まることが増えたという。

　昨年の大会は、男子走り幅跳びで橋岡優輝（日大）が８メートル３２を跳び、２７年ぶりに日本記録（８メートル２５）を更新。わずか数十分後には、城山正太郎（ゼンリン）が８メートル４０のビッグジャンプを見せて塗り替えた。さらに、男子１１０メートル障害の高山峻野（ゼンリン）も１３秒２５の日本新をたたき出し、女子１００メートル障害の寺田明日香（パソナグループ）は１３秒００の日本タイ記録（当時）をマーク。全て追い風１．１～１．６メートルの絶妙な風だった。

予選から好タイム、会場に期待感

　名物の追い風は、今年も「健在」。予選から好記録が続々飛び出した。招待種目で最初のトラックレースとなった女子１００メートル障害予選で、寺田が自身の日本記録（１２秒９７）を上回る１２秒９２をマークすると、場内がどっと沸いた。追い風２．３メートルで惜しくも参考記録だったが、会場は一気に「今年も日本記録が生まれるかもしれない」という雰囲気に変わった。

陸上「ナイトゲームズ・イン福井」男子１００メートル決勝で力走する（右から）ケンブリッジ飛鳥、小池祐貴、多田修平、桐生祥秀＝２０２０年８月２９日、福井県営陸上競技場【時事通信社】

　主要種目の決勝は日が陰り始めた午後６時すぎからスタートした。一発目は女子１００メートル障害。追い風２．１メートルと、わずかに公認範囲を超えてしまったが、青木益未（七十七銀行）が１２秒８７、寺田が１２秒９３。参考記録とはいえ２人が１２秒台を出すという国内で史上最高レベルのレースとなった。

クライマックスは男子１００メートル

　続く男子１１０メートル障害は、今季好調の金井大旺（ミズノ）がトップで駆け抜け、ゴール脇のタイマーは日本記録と同じ１３秒２５で止まった。会場中が固唾をのんで見守る中、約３０秒後に表示された公式記録は１３秒２７（追い風１．４メートル）。惜しくも日本新とはならなかったが、予選の１３秒３３から２本続けて日本歴代２位の好タイムを刻んだ。

　最終種目はメインイベントの男子１００メートル決勝。暗くなったスタジアムは照明がともり、９秒台への期待が高まる。ケンブリッジと桐生が激しく競り合ったレースは追い風１．０メートルの好条件下、ケンブリッジが１０秒０３で優勝。予選で出した３年ぶりの自己記録を、さらに０秒０２縮めた。桐生も１０秒０６の好タイムだった。