「アフターコロナ」へ耐える時　Ｂリーグ千葉の島田会長に聞く

想定外のケース

バスケットボールＢリーグ「千葉ジェッツふなばし」の島田慎二会長［株式会社リカオン提供］【時事通信社】

　新型コロナウイルスの感染拡大は、２０１６年秋のスタート以来右肩上がりで成長してきたバスケットボールの国内プロリーグ、Ｂリーグの運営にも影を落としている。リーグトップの売上高と観客動員力を誇るのが「千葉ジェッツふなばし」。島田慎二会長（４９）は、コンサルティングをしていた同チームの経営に直接携わるようになった１２年から業績を順調に伸ばした。新型コロナで取り巻く環境が厳しくなっている中、経営への影響や今後の展望、「ポスト・コロナ」での業界の変化などについて聞いた。（時事通信運動部　山下昭人）

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　２０１９～２０年シーズンのＢ１は昨年１０月に開幕。今年４月１９日までレギュラーシーズンを行い、その後に年間王座を争うチャンピオンシップを開催予定だった。だが、新型コロナの影響で３月２７日に残り全試合の中止が決定。年間優勝チームはなし、という事態に追い込まれた。経営面での打撃は甚大だ。

　「こういうケースは今まで想定があまりなかった。基本は入場者数を増やしたり、チケットをいかにして売ったりがスポーツビジネスの本流。そういうことで努力をしてきたと思う。試合の興行が行われないのは、今までのスタイルが全て否定されているようなもの」

　千葉はＢリーグ３年目の１８～１９年シーズンの売上高が２期前の水準からほぼ倍増の１７億６１６６万２６６６円。昨年は日本代表ポイントガードの富樫勇樹と１億円を超える年俸で契約し、話題にもなった。軌道に乗ってきたＢリーグの中でも経営的に順調な球団と評価されてきたが、思わぬ逆風に見舞われた。