大一番を「東京につなげて」　高橋尚子さんが占うＭＧＣ

持ちタイムのメリット大

　２０２０年東京五輪代表選考会となるマラソングランドチャンピオンシップ（ＭＧＣ）が２０１９年９月１５日、明治神宮外苑発着の４２．１９５キロで行われる。４年に一度、国民的関心事とも言えるマラソン代表枠男女各３人のうち、まず２人ずつが決まる。大一番に挑むのは、１７年夏以降のレースで資格を得た男子３０人、女子１０人。発着点を除き東京五輪と同じコースで、五輪切符をつかむ上位２人へ、しのぎを削る。代表争いへの期待感や注目の選手について、００年シドニー五輪女子マラソン金メダリストの高橋尚子さん（４７）に聞いた。（時事通信運動部　山下昭人）

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　―男子のレースをどう予想しているか。
　けん制し合うと言いますか、スローペースで入っていくレースにはなると思うんですよね。普通だったら設楽（悠太、ホンダ）君とか井上（大仁、ＭＨＰＳ）君も割と積極的にいくタイプの選手。勝負ということになった時には、前半は少し様子見をするかなと思います。

　―持ちタイムが上の選手が中心か。
　もちろんみんなに可能性はあるんですけれども、持ちタイムがあると自分の展開に持っていきやすいと言いますか、手段がいくつもあります。（周囲が）タイムを持っている選手の動向をすごく気にする。誰が集団の中で主導権を握っているかということにつながると思うんですね。先頭を引っ張っている人が主導権を握っているわけではない。（現役時代の）私も後ろにいて、これは私のレースだなと雰囲気から感じることができたので、ものすごく大きいメリットだとは思います。

　例えば女子であれば２時間２０分を持っていれば２５分、２６分の戦いでも自由自在に自分の走りができる。でも２４分の選手が２４、２５分の戦いをしようと思ったら全力でとにかくいかないといけない。ＭＧＣや五輪ではプレッシャーや雰囲気で削られていきます。１００％出せる人なんて少ないと思うんですよね。８０％の力でどれだけ戦えるかというのもポイントになってくると思うんですけど、そういった意味ではタイムを持っている人の方が精神的にものすごく有利になってくると思っています。