視線の先に海自艦、同盟の拠点　米軍横須賀基地

「日本の中の米国」を行く

全長３３３メートルの空母「ロナルド・レーガン」。巨大なため、全体を写真に収めるのも一苦労だ＝2019年4月【時事通信社】

　油のにおいが混ざった潮風がただよう在日米海軍横須賀基地（神奈川県横須賀市）。バスに乗って小さなトンネルを抜けると、米海軍第７艦隊が誇る原子力空母「ロナルド・レーガン」の巨体が迫ってきた。道を行くのは迷彩服に身を包んだ軍人。施設内の壁にはトランプ大統領の写真が飾られている―。

　基地視察ツアーに参加する機会を得た記者が「日本の中の米国」、横須賀基地内の様子を報告する。（外信部　山越綾乃）

病院、映画館、ジム…さながら一つの「町」
　記者らを乗せたバスは国道１６号を左折し、「関係者以外立ち入り禁止」と書かれた掲示板を横切り、基地の入り口で止まった。警備員がバスに乗車し、記者各自が持参したパスポートと見比べながら１人ずつ身分を確認。全員分の確認が取れたところで門の通過を許された。

基地施設内の壁に掲げられるトランプ米大統領ら政府高官の写真。昨年末辞任したマティス前国防長官の写真は外され、空の額縁だけが残っていた＝2019年4月【時事通信社】

　基地内には道路が張り巡らされているが、米国本土とは違い、自動車は日本式の左側通行。東京ドーム約５０個分の敷地内には、団地のほか、学校に病院、ジム、スーパー、映画館まで一通りの施設がそろう。まるで米国の町がそのまま日本に移転してきたようだ。

　最初に記者を出迎えてくれたのは、そんな町の「町長」に当たる基地司令官、ジェフリー・キム海軍大佐。「横須賀のある三浦半島は１８５３年にペリーが来航した日米関係の始まりの場所。歴史あるこの場所で働けることは光栄だ」と笑みを浮かべた。