強化担当に聞く　２０２０

◆ボクシング◆経験積み弱点克服を

インタビューに答える日本ボクシング連盟の小山田裕二強化副委員長＝２０２０年２月１３日午後、東京都北区【時事通信社】

　１９６４年東京五輪のボクシングで、日本はバンタム級の桜井孝雄が金メダルを獲得した。５６年ぶりの自国開催とあって、関係者が今夏に懸ける思いは強い。日本連盟の小山田裕二強化副委員長は「一人でも多くメダルに絡めるようにしたい」と力を込める。

　ボクシングの日本勢は苦戦が続いている。２０１２年ロンドン五輪で、後にプロで世界王者となる村田諒太（帝拳）が金の快挙を遂げたが、前回リオデジャネイロでは男子２人が出場したのみ。女子は初実施のロンドン、リオともに出場権を獲得できなかった。

　山根明前会長の退任で１８年に連盟の体制が刷新され、強化方針を明確にした。世界で戦うには、経験を多く積ませることに尽きる。未知の相手を攻略するには試合中の対応力がすべて。「いろいろなタイプの選手と数をこなせていないのが弱点」と小山田氏は言い切る。

　来日３年目となるウラジミール・シン氏の存在が頼りとなっている。リオ五輪ではウズベキスタンを計７個のメダル獲得に導いた名コーチ。巧みな技術指導に加えてロシア、カザフスタンなど強豪との合同合宿を実現するなど手腕を発揮し、海外選手と拳を交えさせた。

　日本連盟は男子が銀と銅１個ずつ、女子は銅１のメダル３個を目標に掲げる。男子ウエルター級で昨年のアジア選手権準優勝の岡沢セオン（鹿児島県体協）、女子フライ級で１８年世界選手権３位の並木月海（自衛隊）らが、国際大会で成長を示したのは頼もしい。本番の舞台は両国国技館。地元の声援は判定にも大きく影響し、「最大の力を出せるよう集中できるのが強み」と小山田氏。地の利を生かして現実的な目標を超えたいところだ。