強化担当に聞く　２０２０

◆ゴルフ◆トッププロの自主性信頼

インタビューに答える東京五輪のゴルフ日本代表ヘッドコーチの丸山茂樹氏＝２０１９年１２月５日、東京都中央区【時事通信社】

　前回リオデジャネイロ五輪で、ゴルフは１１２年ぶりに正式競技に復活した。来年６月の世界ランキングを基に決まる東京五輪の代表選手を、米ツアーで活躍した丸山茂樹ヘッドコーチが後方支援する。元トッププロとして、調整は選手に任せる姿勢。「ゴルフは波のあるスポーツ。夏まで好調を維持して、良い状態のまま五輪を迎えてほしい」と願っている。

　東京五輪代表は原則として男女各２人までだが、世界ランキングで１５位以内に入れば最大４人が出場できる。男子の代表争いは、米ツアーを回る松山英樹と日本ツアー２年連続賞金王の今平周吾が大きくリード。女子は米国が主戦場の畑岡奈紗、全英女子オープン覇者の渋野日向子がトップ１５に入り、日本ツアー賞金女王の鈴木愛が猛追。３人が代表入りする可能性が出てきた。

　これまでの日本選手の活躍を「絵に描いた通りの状態」と喜ぶ。中でも松山については、正確なショットと精神力の強さを高く評価。日本で初開催された米ツアーのＺＯＺＯチャンピオンシップで２位に入ったことに触れ、「普通のゴルフさえすれば、間違いなくメダルを手にできると思う」と太鼓判を押す。

　女子は今年６月に服部道子さんがコーチに就任。支援態勢は整ったが、「余計なことを言わないのが鉄則」と選手の自主性に任せる姿勢を強調する。その上で質問は歓迎し、「投げられた球は即座に返す準備はしておきたい」と気を引き締める。

　五輪会場の埼玉・霞ケ関ＣＣでは毎年８月に日本ジュニア選手権が行われ、懸念される暑さの下のラウンドを日本選手は経験済みだ。「日常生活と変わらない環境は、どの国の選手よりもアドバンテージがある」とも。丸山氏は複数のメダルを獲得するチャンスはあるとみている。（世界ランキングは１２月２１日現在）