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| 2月25日（火） |
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◇岡本碧優、圧倒的な強さ
東京大会で初実施されるスケートボード。女子のパークでは、彗星（すいせい）のごとく現れた中学１年生が圧倒的な強さを見せている。五輪出場権を争う世界ランキングでトップに立つ岡本碧優は「チャンスがあったら（五輪に）出てみたい」。あどけない１３歳が、新たな歴史をつくろうとしている。
パーク種目は湾曲した滑走面を組み合わせた、すり鉢状のコースで技を競う。岡本の武器は１４１センチの小柄な体格を生かしたスピードと高さ。女子では珍しい高難度の「５４０（１回転半）」を操り、優勝した９月の世界選手権（ブラジル）では、板をくるりと回してつかむ大技「キックフリップ・インディーグラブ」にも挑戦した。「今回は決まらなかったので強化していきたい」と前向きに話す。
兄の影響でスケートボードに出会い、競技歴は約５年。パーク男子で活躍する笹岡健介の兄、挙道コーチの指導で力をつけた。レベルアップを目指し、昨年１２月からは愛知県高浜市の実家を離れ、岐阜市の笹岡家に下宿。放課後の時間を練習に費やし、才能が一気に開花した。今年行われた五輪ポイントの対象３大会で全て優勝し、最高峰の賞金大会「Ｘゲームズ」でも初出場で金メダル。時には厳しく指導する笹岡コーチも「自分が頑張れば頑張るほど成績につながる競技。基礎からしっかりやってきたことが生きている」と話す。
五輪を狙うトップ選手の多くは１０代。岡本が急成長を見せたように、勢力図は今後も目まぐるしく変わりそうだ。岡本は「まずは自分の力をしっかりつけたい」と力強く口にした。（2019年10月23日配信）
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