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| 2月25日（火） |
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◇五十嵐カノア、大きな波起こす
２０２０年の東京五輪で初めて実施されるサーフィンで、日本人の両親を持つ米国生まれの五十嵐カノア（２１）＝木下グループ＝が存在感を高めている。世界最高峰の男子チャンピオンシップ・ツアー（ＣＴ）に、日本選手で唯一参戦する２１歳。「一番のゴールはオリンピック。ＣＴで結果を残すことに集中している」と話す。
シーズン全１１試合行われるＣＴで年間ランキング１０位以内に入れば、東京五輪の出場権を得られる。五十嵐は５月の第３戦で日本選手として初優勝を果たすなど好調を保ち、６戦を終えた時点では５位の好位置。五輪まで１年を切り、「これからが大切。プレッシャーも一日一日増えてきた。それをいかに楽しめるか」と気持ちを高ぶらせる。
昨季はＣＴで初のトップ１０入り。メンタルトレーニングに力を入れて精神面もたくましくなり、世界の海を転戦しながら着実に力を付けてきた。７度のワールドチャンピオンに輝いた実績のある女子のステファニー・ギルモア（オーストラリア）は「すごいスピードで成長している。米国の環境と日本の文化で育ったカノアが五輪でメダルを取れば、ロックスターのような人気者になるかもしれない。サーフィンの国際化にもつながる」と注目している。
五十嵐には、五輪で金メダルを目指すその先にもう一つの目標がある。「日本でサーフィンはまだ大人のスポーツ。子供たちにも面白さを知ってもらいたい。もっとみんなに見てもらってメジャースポーツに押し上げたい」。日本にビッグウエーブを起こす日を思い描いている。（2019年8月21日配信）
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