週刊オリパラ２０２０

◆スポーツクライミング◆ジーパン姿で軽やかに

複合ジャパンカップ決勝で、リードの壁を登る土肥圭太。ジーンズ姿が目を引く＝２０１９年５月２６日、愛媛県西条市【時事通信社】

◇土肥圭太、伸び盛りの１８歳

　伸び盛りの１８歳が、東京五輪代表に名乗りを上げた。初実施となるスポーツクライミングの複合男子で、昨年のユース五輪金メダルの土肥圭太（鹿児島県連盟）が世界選手権（８月、東京都八王子市）日本代表入り。「いつか出たいと思っていた大会。うれしい」と意欲をみなぎらせる。

　世界選手権代表選考会を兼ねて５月に行われた複合ジャパンカップ。８人で争う決勝では、登る速さを争うスピードは最下位、高さを競うリードは５位だったが、得意のボルダリングは軽やかな身のこなしで、ただ一人全３課題をクリアした。３種目の総合４位と健闘し、切符をつかんだ。

　服装に規制のない大会では、長いデニムパンツをはくのが土肥のスタイル。「動きやすい。短パンだと膝などを擦ってしまうし」。メーカーから提供も受けており、トレードマークとする意識も「全くないと言ったらうそになる」と笑う。

　東京五輪の日本の出場枠は男女各２。男子は第一人者の楢崎智亜（ＴＥＡＭ　ａｕ）や昨年のボルダリング世界王者の原田海（日新火災）らが軸。実績で上回る先輩と比較し、「単純な実力がすごく違う」と冷静に現状を見詰めてもいる。今夏の世界選手権で７位以内に入った最上位の日本選手が東京五輪の代表に決定。しかし、もう１枠の争いは来年５月まで続く見込みだ。

　土肥は１年後を見据え、「相当成長を実感できているので、間に合うかもしれない。可能性はある」。初の世界選手権は大きなステップとなるだろう。はき慣れたジーパンで五輪出場という山頂を目指す。（2019年6月19日配信）

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